主旨の要約
孔子は、政治において重要なのは「経済」「軍事」「信義（民の信頼・道徳）」の三本柱だと述べつつ、最終的に残すべきは「信義」であると説いた。飢えも戦乱も人を苦しめるが、信頼と道徳のない社会では、人は生きるに値しないとした。
解説
この章句は、弟子の子貢が「政治の本質とは何か」と問う場面から始まります。孔子は以下の三つを挙げます：
- 足食（そくしょく）…民の生活を安定させること（経済の充実）
- 足兵（そくへい）…国を守る軍備の充実（安全保障）
- 民信之（たみこれをしんず）…民が政治や社会を信頼できる状態（信義・道徳の浸透）
しかし子貢が「どれか一つを捨てるなら？」と重ねて問うと、孔子はまず「軍備を捨てよ」と答え、さらに「次に捨てるとしたら食糧」と言います。そしてこう述べます：
「人は古くから死ぬものだ。だが、民に信がなければ、社会は成り立たない」
これは、人はたとえ苦しくても、信頼できる社会や人間関係があれば希望を持って生きられる。逆に、信義や道徳が崩れた社会では、生きることそのものが苦痛になるという深い警告です。
この教えは、現代の国づくりや組織運営にも通じます。経済や安全保障がどれほど整っていても、「信頼」「誠実」「共通の倫理観」がなければ、持続可能な社会は築けません。
引用（ふりがな付き）
子貢（しこう）、政（まつりごと）を問（と）う。子（し）曰（いわ）く、食（しょく）を足（た）らし、兵（へい）を足（た）らし、民（たみ）をして之（これ）を信（しん）ぜしむ。
子貢曰く、必（かなら）ず已（や）むを得（え）ずして去（す）たば、斯（こ）の三者（さんしゃ）に於（お）いて何（いず）れをか先（さき）にせん。曰く、兵（へい）を去（す）つ。
曰く、必ず已むを得ずして去たば、斯の二者に於いて何れをか先にせん。曰く、食（しょく）を去つ。
古（いにしえ）より皆（みな）死（し）有（あ）り。民（たみ）、信（しん）無（な）ければ立（た）たず。
注釈
- 足食（そくしょく）…食糧が十分であること。経済や生活基盤の安定を意味する。
- 足兵（そくへい）…軍備が整っていること。治安や国防、安全保障に関わる。
- 民信之（たみ これを しんず）…民が国や制度を信じている状態。ここでは「社会に道徳・信義が通っている」ことを重視している。
- 信無くば立たず…信義・信頼がなければ、人間社会は成立しないという根本的な原理。
1. 原文
子貢問政。子曰、足食、足兵、民信之矣。
子貢曰、必不得已而去、於斯三者、何先。曰、去兵。
曰、必不得已而去、於斯二者、何先。曰、去食。
自古皆有死、民無信不立。
2. 書き下し文
子貢（しこう）、政（まつりごと）を問う。
子（し）曰（いわ）く、食（しょく）を足（た）らし、兵（へい）を足らし、民（たみ）をして之（これ）を信（しん）ぜしむ。
子貢曰く、必ず已（や）むを得ずして去（す）つるとせば、斯（こ）の三者において、何（いず）れをか先にせん。曰く、兵を去る。
子貢曰く、必ず已むを得ずして去るとせば、斯の二者において、何れをか先にせん。曰く、食を去る。
古（いにしえ）より皆（みな）死有り。民、信無（な）くば立たず。
3. 現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 「食を足らし、兵を足らし、民をして之を信ぜしむ」
→ 政治においては、食糧を十分にし、軍備を整え、民が政府を信頼できるようにすることが重要である。 - 「やむを得ずこの三つのうち一つを捨てるとしたら？」→「兵を捨てよ」
→ 軍備よりも、食と信頼が優先されるべきである。 - 「さらにその二つのうち一つを捨てるとしたら？」→「食を捨てよ」
→ 食よりも信頼を優先せよ、という。 - 「古くから人は皆死ぬものだ。だが、民が信なくば国は立たぬ」
→ 人間はいつか死ぬが、政治は民衆の信頼がなければ成り立たない。
4. 用語解説
- 子貢（しこう）：孔子の高弟。商才と弁舌に優れ、実務的な感覚をもっていた人物。
- 足食（そくしょく）：民が食糧に困らぬようにすること。経済の安定。
- 足兵（そくへい）：軍備を充実させ、治安・国防を保つこと。
- 信（しん）：民衆の信頼。政治権力に対する「信用」「信望」。
- 去（す）つる：ここでは「捨てる」「犠牲にする」の意。
- 立たず：国・政治が成立しないこと。統治の正当性が消失すること。
5. 全体の現代語訳（まとめ）
子貢が政治の要諦を問うた。
孔子は、「まず、民が飢えず、軍事も整い、民が政を信頼していることが重要である」と答える。
子貢はさらに、「その三つのうち一つを犠牲にせねばならないなら、どれを？」と問う。
孔子は「兵を捨てよ」と答え、さらに二者の選択を迫ると、「食を捨てよ」と続けた。
そして孔子は結ぶ──「人は古来より誰しも死ぬが、民の信がなければ国家は存立しない」と。
6. 解釈と現代的意義
この章句は、「統治における本質的価値は何か」という問いに対し、孔子が非常に現実的かつ倫理的に答えた名句です。
- 信頼こそ国家・組織の基盤
→ 食料や安全（軍備）がなくても、信頼があれば復興・団結できる。しかし信頼がなければ、制度や経済があっても国は崩壊する。 - 死生観の超越と実利的な倫理観
→ 「古来皆死有り」と淡々と語る孔子の言葉には、「命を守る」以上に、「信義を守ること」が長期的な秩序の核であるという思想がある。 - 現代社会にも通じる、情報社会・危機社会への警告
→ パニックや誤情報の拡散、不正隠蔽──いずれも「信の喪失」がもたらす混乱を現代人も痛感している。
7. ビジネスにおける解釈と適用
（1）「収益や体制より、信頼が先」
- 利益（食）や制度（兵）を整えても、ステークホルダーからの信頼を失えば事業は成立しない。
→ “信頼経営”が企業の命綱。
（2）「危機時の優先順位──“信”の維持を最優先に」
- リストラや納期遅延などの場面で、顧客・社員・社会からの信を失わぬよう、誠実な情報開示と説明責任が不可欠。
（3）「内部統治でも“信”が組織を支える」
- 上司や経営層への信頼がないと、どれほど制度や福利厚生を整えても、社員のエンゲージメントは生まれない。
8. ビジネス用の心得タイトル
「信なければ立たず──“信頼”が組織と社会の土台」
この章句は、「人間にとって何が最も必要か」という問いに、
“信”という無形の徳こそが、最も根源的な“存在の条件”であると明言するものです。
ビジネスでも国政でも、信頼のないマネジメント・統治は成立しないという真理を、2500年前に孔子はすでに見抜いていました。
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