孟子は、斉に仕官した盆成括（ぼんせい・かつ）について「彼は殺されるだろう」と厳しい予言を口にした。
そして、予言は現実となり、盆成括は実際に殺された。
門人が「どうしてそれを予測できたのですか」と尋ねると、孟子はこう答える：
「彼は少しばかりの才はあったが、君子の大道――すなわち“仁義”を学び、身につけていなかった。
だからこそ、その小さな才を頼みに無理をし、身を滅ぼすことになるのだ」
ここで孟子が教えているのは、「才」だけでは人を導くことはできず、「徳」がなければ才はむしろ危険なものになる」という教訓である。
わずかばかりの能力がある者ほど、自分の未熟さに気づかずに過信し、礼を失い、他人と摩擦を起こして破滅を招くという。
とくに政治や人の上に立つ場においては、仁義の基盤がない才能は剣のようなものであり、他人だけでなく自分も傷つけることになる。
孟子が「大道（たいどう）」と呼ぶ、人格と道徳に根ざした生き方の習得こそ、長く生き残る人間の条件なのだ。
引用（ふりがな付き）
「盆成括（ぼんせい・かつ）、斉（せい）に仕（つか）う。孟子（もうし）曰（いわ）く、死（し）なん、盆成括は。
盆成括、殺（ころ）さる。門人（もんじん）問（と）うて曰（いわ）く、夫子（ふうし）は何（なに）を以（もっ）て其（そ）の将（まさ）に殺されんとするを知るか。
曰（いわ）く、其の人と為（な）りや、少（すこ）しく才（さい）有（あ）り。未（いま）だ君子（くんし）の大道（たいどう）を聞（き）かざるなり。則（すなわ）ち以（もっ）て其の軀（からだ）を殺（ころ）すに足（た）るのみ」
注釈
- 盆成括（ぼんせい・かつ）…孟子に一時学んだとされる人物。修養半ばで仕官した。
- 君子の大道…仁義を基盤とした、人格者としての根本的な道。人徳と倫理。
- 少しく才あり…ちょっとした器用さや能力はある、の意。十分な人格の裏打ちがない。
- 足以殺其軀（そくいさつきく）…自身の身を滅ぼすに十分である、という警告。
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