孟子は、聖人とは才能だけで成し遂げる人ではなく、自らの力を尽くしたうえで、正しい規範を活用する者だと説いた。
目を尽くして見ても、さらに定規や水準器を使ってこそ、四角いもの、円いもの、平らでまっすぐなものを自在に作ることができる。
耳を尽くして聴いても、調子笛を使ってこそ五音を正しく調律できる。
そして心を尽くして思考し、そこに「人の不幸を見ていられない」気持ちを土台とした仁政を施すことで、聖人の仁は天下を覆うに至る。
孟子は、「高いものをつくるには丘陵を、低いものをつくるには川や沢を活かす」とたとえ、政治においても先王の道に従うことが最良だと説く。
自力に溺れず、基準を学び、活かす。それが真の賢者の姿である。
原文（ふりがな付き）
聖人（せいじん）既（すで）に目（め）の力（ちから）を竭（つ）くし、之（これ）に継（つ）ぐに規準縄（きじゅんじょう）を以（も）てす。
以（も）て方員平直（ほういんへいちょく）を為（な）すこと、用（もち）うるに勝（た）うべからず。
既（すで）に耳（みみ）の力を竭（つ）くし、之に継ぐに六律（りくりつ）を以てす。
五音（ごおん）を正（ただ）すこと、用うるに勝うべからず。
既に心思（しんし）を竭し、之に継ぐに人（ひと）に忍（しの）びざるの政（まつりごと）を以てす。
而（しか）して仁（じん）、天下（てんか）を覆（おお）う。
故（ゆえ）に曰（い）わく、高（たか）きを為（な）すには必（かなら）ず丘陵（きゅうりょう）に因（よ）り、下（ひく）きを為すには必ず川澤（せんたく）に因る。
政（まつりごと）を為すに先王（せんのう）の道（みち）に因らずんば、智（ち）と謂（い）うべけんや。
注釈
- 準縄（じゅんじょう）：水準器と墨縄。建築や測量に用いる、正しさの基準を取る道具。
- 方員平直（ほういんへいちょく）：「方」＝四角、「員（円）」＝丸、「平」＝平ら、「直」＝まっすぐ。物の形の正確さ。
- 勝うべからず（あたわず）：使い尽くすことができないほど多く活用できる。つまり、困ることがない。
- 忍びざる（しのびざる）：「人の不幸を見ていられない」という心情。孟子の仁政思想の根幹。
- 故に曰く：孟子自身の言葉と解されるが、ことわざ引用とする説もあり。
原文
人既竭目力焉、繼之以規矩準繩、以為方圓平直、不可勝用也。
既竭耳力焉、繼之以六律、正五音、不可勝用也。
既竭心思焉、繼之以不忍人之政、而仁覆天下矣。
故曰、為高必因丘陵、為下必因川澤、為政不因先王之道、可謂智乎。
書き下し文
人、既（すで）に目の力を竭（つ）くし、之（これ）に継（つ）ぐに規矩準繩（きくじゅんじょう）を以（も）てす。以（もっ）て方円平直（ほうえんへいちょく）を為（な）すこと、用（もち）うるに勝（た）うべからず。
既に耳の力を竭くし、之に継ぐに六律（りくりつ）を以てす。五音（ごおん）を正（ただ）すこと、用うるに勝うべからず。
既に心思（しんし）を竭くし、之に継ぐに人に忍（しの）びざるの政（まつりごと）を以てす。而（しか）して仁、天下を覆（おお）う。
故（ゆえ）に曰く、高きを為（な）すには必ず丘陵（きゅうりょう）に因（よ）り、下きを為すには必ず川沢（せんたく）に因る。
政（まつりごと）を為すに先王（せんのう）の道に因らずんば、智（ち）と謂（い）うべけんや。
現代語訳（逐語／一文ずつ）
- 人は視力を使い尽くしたあと、定規・コンパス・水準器（規矩準繩）を用いて、正確な四角・円・平面・直線を作る。それは非常に役立つ道具である。
- 聴力を使い尽くした後は、六律（音律の基準）によって五音を正しく調えることができる。それも極めて有効である。
- 思考を尽くした後には、「人に忍びざるの政」（民を苦しめるのに耐えられないという情から生まれた政治）によって、仁が天下に及ぶようになる。
- だから、「高所を築くには丘や山に依り、低地を造るには川や沼に依るように、政治を行うには必ず先王の道に依らなければならない。
それなくして、賢いといえるだろうか？」と説かれているのである。
用語解説
- 規矩準繩（きくじゅんじょう）：製図用のコンパス・定規・水準器・直線定規など。測定や構造物の整合性を保つための道具。
- 方円平直（ほうえんへいちょく）：四角・円・平面・直線。理想的な形・構造。
- 六律（りくりつ）：古代中国の音楽における音階・音律の体系。
- 五音（ごおん）：宮（きゅう）・商（しょう）・角（かく）・徴（ち）・羽（う）という基本音。
- 不忍人之政（ひとにしのびざるのまつりごと）：人々の苦しみに耐えられず、それを救おうとする仁政のこと。孟子の政治理念の中心。
- 仁覆天下（じん てんかをおおう）：仁愛の政治が天下に広がり行き渡る。
- 因丘陵・因川澤：自然の地形を活かすように、政治も先王の知恵という“自然な基盤”を活かすべしという比喩。
- 智（ち）：真の知恵。ここでは「正しい原理原則に基づく政治的判断」。
全体の現代語訳（まとめ）
人は目を使い切ったあとでも、定規やコンパスなどの道具を使えば、正確な図形を描ける。
耳を使い切ったあとでも、音律の基準を使えば、音を正しく調整できる。
心を尽くしても思いが足りなければ、「人が苦しむのを見るに忍びない」という思いに基づいた政治をすれば、仁愛の心が天下に広がる。
だからこそ、物事を高く築くには丘や山に依り、低いところを作るには川や沢に依るように、
政治を行うには必ず古の賢者たちの道に依らなければならない。
それを無視して行う政治は、果たして“知恵ある行い”と言えるだろうか？
解釈と現代的意義
孟子のこの章句は、「自己の限界を認め、先人の知恵に学び、活用せよ」という謙虚で合理的な態度を説いています。
- 人の能力には限界がある
→ どんなに優れた人でも視力・聴力・思考力には限界がある。それを補うのが「基準」や「原則」である。 - 政治は“情”と“理”の融合
→「仁愛」だけでも「制度」だけでも成り立たない。仁愛（人に忍びざる心）に基づいた制度設計・政策運用が不可欠。 - “高み”を目指すには“基盤”が必要
→ 実務においても、改革や挑戦は「原則」に則ってこそ成功する。先王の道（＝原理原則）は、不変の成功法則とされている。
ビジネスにおける解釈と適用
1. 個人の能力を補完する「仕組み」や「ルール」
- 社員一人ひとりが優秀でも、明確なルールや仕組み（規矩準繩）がなければ組織は成果を上げられない。
- チームワークの“整流器”としての業務フロー・プロトコルを整備すべき。
2. 感情を出発点としつつ、制度として設計する
- 「顧客の不満を見て放っておけない」「社員の苦しみを無視できない」──これは組織としての“仁”の出発点。
- そこから制度化・仕組み化し、広く恩恵を行き渡らせることで、“仁覆天下”が実現する。
3. 変革・挑戦は“先王の道”に学ぶ
- 新しい制度や改革を打ち出す際には、先例・過去の成功事例・理念に立ち返るべし。
- 歴史あるベストプラクティスに学ばずして、真の成功や持続的成長は望めない。
ビジネス用心得タイトル
「基準なき理想は空論──“仁の思い”を制度に落とし込む力」
この章句は、現代の組織運営・制度設計・リーダーシップの本質に深く通じるものがあります。
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