明堂を壊すか残すか、それは“王道を行う覚悟”があるかどうかで決まる

斉の宣王は、孟子にこう尋ねた。

「世間の人々は皆、明堂など壊してしまえと言っている。
私もそうした方がよいのだろうか。先生はどう思われますか？」

明堂とは、かつて周の天子が諸侯を集めて政治を執り行った場所。
諸侯の前で政令を発し、天下の秩序を整える象徴的な政治空間であった。

この建物が今は使われず、維持費もかさむことから、壊してしまおうという声があがっていたのである。

孟子はこう答える。

「明堂とは、王者の政治を行う者の堂です。
王がもし、王者の道を行おうとする志を持っているのなら、それを壊してはなりません。」

つまり、問題は「建物の有無」ではない。
それが意味するのは——

• 王が真に王道を志すかどうか
• 自らを王者たらしめる覚悟があるかどうか

明堂を壊すとは、自ら王道を放棄する宣言に等しい。
その重みを踏まえ、孟子は宣王に「壊してはならない」と諫めたのである。

この章は、形あるものの背後にある「志」を問う、孟子の政治思想の核心的な部分です。
「壊すかどうか」を問うことは、実は「あなたは王道を志すのか、諦めるのか」を問うているに等しいのです。

孟子は、単なる建物の存廃を超えて、統治者の覚悟と理想を明堂に投影させているのです。

原文

齊宣王問曰：
人皆謂我毀明堂、毀諸、已乎。

孟子對曰：
夫明堂者、王者之堂也。
王欲行王政、則勿毀之矣。

書き下し文

斉の宣王（せんおう）問うて曰（いわ）く：
「人皆（みな）、我（わ）が明堂（めいどう）を毀（こわ）せと謂（い）う。
これを毀たんか、やめんか。」

孟子（もうし）対（こた）えて曰く：
「夫（そ）れ明堂なる者は、王者（おうじゃ）の堂（どう）なり。
王、王政（おうせい）を行（おこな）わんと欲（ほっ）せば、
すなわちこれを毀つこと勿（なか）れ。」

現代語訳（逐語／一文ずつ訳）

• 宣王：「みんなが、私に“明堂を壊せ”と言っている。壊すべきか？やめるべきか？」
• 孟子：「明堂というのは、本来“王者”のための堂である。
• もしあなたが“王道政治”を実践しようとお考えなら、
• その明堂は決して壊してはなりません。」

用語解説

用語	解説
明堂（めいどう）	古代中国における天子の象徴的な建物。祭祀や政務の場。理想の王政（徳治）の象徴とされた。
王者（おうじゃ）	天下を道徳によって治める理想的支配者。
王政（おうせい）	武力や権力でなく、「仁・義・礼」によって行う政治（＝徳治主義）。
毀（こわす）	物理的に壊すだけでなく、「否定する」「放棄する」の意味も含む。
已乎（やめようか）	やめようか、という自問自答。

全体の現代語訳（まとめ）

斉の宣王が孟子に尋ねた：
「人々が“明堂（王の象徴となる建物）を壊せ”と私に言うのだが、
本当に壊すべきだろうか？それともやめるべきだろうか？」

孟子は答えた：
「明堂とは、本来“王者＝徳で治める者”のための建物です。

もし王が、民を思い、徳をもって治める政治（王政）を目指されるのであれば、
明堂は壊すべきではありません。
それは、王の志の象徴なのです。」

解釈と現代的意義

この章句は、**「志のある者は象徴を捨てるな」**という重要なメッセージを持っています。

孟子は、形式や施設そのものを否定していません。
逆に、**「志ある行動がともなうならば、それは“形骸”ではなく“象徴”となる」**ことを強調しています。

つまり、「明堂」は単なる建物ではなく、
王としての責任、理想、理念を形にしたものであり、
それを壊すということは、「徳治の志そのものを捨てる」行為に等しいのです。

ビジネスにおける解釈と適用

「理念を象徴する制度や文化を安易に壊すな」

• 会社の“理念室”や“創業精神の石碑”など、形式的に見えるものも、
  トップの志を表す象徴として意味を持ち得る。

「“象徴の廃止”は、メッセージとして逆効果になることがある」

• 「古臭いから壊す」「効率的でないからやめる」という理由で、
  理念や文化の象徴を消すと、社員の誇りや帰属意識が揺らぐ可能性がある。

「形より“心”が大切だが、“心”を示すのが“形”である」

• 明堂のような象徴は、
  「私は王道を行う」という内面の志を可視化する重要な手段。
  それを活用するかどうかは、リーダーの“志”次第。

まとめ

「志ある者は、象徴を壊さない」
──理念を体現する“かたち”を捨てるか守るか、それがリーダーの分かれ道

この章句は、制度・儀礼・文化をどう扱うかについて、
非常に現代的な示唆を与えてくれます。