― 民が心を離したのは、上に立つ者の怠りである
鄒と魯の戦で敗北した鄒の穆公が、兵卒たちの裏切りのような態度に困惑していたのに対して、
孟子はその原因を民ではなく「君主自身の政治」にあると指摘する。
「凶年や飢饉の年には、老人や子どもが溝に倒れ、
若者は生きるために国を捨てて四方に散っていった。
それなのに、君の倉稟（米倉）は満ち、府庫（財政）は潤っていた――
にもかかわらず、役人は民の困窮を上に報告せず、放置していたのです」。
これはつまり、**上に立つ者の怠慢と残酷さ（＝見殺し）**であり、
そのツケが、兵が将を救わなかった今回の一件に“跳ね返って”きたのだ、と孟子は喝破する。
孟子は、曾子の言葉を引く：
「これを戒めよ、これを戒めよ。
なんじに出づる者は、なんじに反る者なり」
これは、自分が撒いた種は必ず自分に返ってくるという、因果応報の道理を説いている。
兵卒たちが将を見殺しにしたのは、単に忠義の欠如ではなく、信頼を失った者たちの自然な帰結なのだと。
だからこそ、孟子は穆公に進言する――
「この件を咎めてはなりません。
君がもし仁政を行えば、民は再び上の者に心を寄せ、命をかけてともに戦うようになるでしょう」と。
引用（ふりがな付き）
「孟子（もうし）対（こた）えて曰（い）わく、
凶年（きょうねん）・饑歳（きさい）には、君（きみ）の民（たみ）老（ろう）弱（じゃく）は溝壑（こうがく）に転（まろ）び、
壮者（そうしゃ）は散（さん）じて四方（しほう）に之（ゆ）く者（もの）幾千人ぞ。
而（しか）るに君（きみ）の倉稟（そうひん）は実（み）ち、府庫（ふこ）は充（み）つ。
有司（ゆうし）以（もっ）て告（つ）ぐる莫（な）し。
是（こ）れ上（かみ）慢（おこた）りて下（しも）を残（そこ）うなり。
曾子（そうし）曰（い）わく、『之（こ）れを戒（いまし）めよ、之れを戒めよ。
爾（なんじ）に出（い）づる者（もの）は、爾に反（かえ）る者なり』と。
夫（そ）れ民（たみ）今（いま）にして後（のち）、之（こ）れを反（かえ）すことを得（え）たるなり。
君（きみ）尤（とが）むること無（な）かれ。
君（きみ）仁政（じんせい）を行（おこな）わば、斯（ここ）に民（たみ）其（そ）の上（かみ）に親（した）しみ、其の長（ちょう）に死（し）なん」
注釈
- 凶年（きょうねん）…疫病が流行した年。
- 倉稟（そうひん）…米倉。食料の備蓄。
- 府庫（ふこ）…財貨の保管庫。国の経済的余裕を示す。
- 残う（そこなう）…見殺しにする、苦しめる。
- 曾子（そうし）…孔子の高弟。道徳と誠実を重んじた思想家。
- 其の長に死なん…指導者に忠義を尽くし、命をかけて戦うこと。
パーマリンク案（英語スラッグ）
- start-with-yourself（原因はまず自分に）
- no-trust-no-sacrifice（信なくして忠は生まれず）
- rule-with-care-not-blame（咎めるより、顧みよ）
この章は、民心と統治の深い因果関係を示す孟子の王道政治の神髄です。
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