― 「取る」か「取らぬか」は、民の意思によって決まる
斉が燕を打ち破ったあと、宣王は「燕を取るべきか」と孟子に問うた。
それに対して孟子は、戦勝による領土支配の可否を、民意の有無によって判断せよと説いた。
もし、燕の民が斉の統治を喜び、歓迎するのであれば、それを取ってもよい。
そのように行動した古の王――それが周の武王である。
逆に、民が斉の支配を望まないのであれば、取るべきではない。
その道を選んだ王――それが武王の父、文王である。
戦の是非を問う基準を、単なる「勝利」ではなく、人民の幸福と選択に置いたのが、孟子の画期的な思想である。
燕の人々が食べ物（簞食）や飲み物（壺漿）を持って王の軍を迎えたのは、
水に溺れ、火に焼かれるような暴政から逃れたい一心だった。
だからもし、斉が燕を支配しておきながら、以前よりも深い水、熱い火のような政治を行えば、
燕の民は再び他国の軍を歓迎するようになってしまう――と孟子は警告する。
民意を無視した支配は、いずれ同じ報いを受ける。
これは孟子が示した民の意思による統治の正当性＝民族自決の原理であり、
古代中国思想におけるきわめて先進的な政治理念である。
原文
孟子對曰：
取之而燕民悅，則取之。
古之人行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿取。
古之人行之者，文王是也。以萬乘之國伐萬乘之國，簞食壺漿，以迎王師，豈有他哉？
避水火也。
如水益深，如火益熱，亦運而已矣。
書き下し文
孟子、対えて曰く：
「之を取りて燕の民悦ばば、則ち之を取れ。
古（いにしえ）の人、之を行う者有り、武王是なり。之を取りて燕の民悦ばずんば、則ち取ること勿かれ。
古の人、之を行う者有り、文王是なり。万乗の国を以て万乗の国を伐ち、簞食壺漿して以て王の師を迎うるは、豈に他有らんや。
水火を避けんとなり。
水の益々深きが如く、火の益々熱きが如くんば、亦た運る（はこぶ） のみ。」
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 「もしその領土を取って、燕の民が喜ぶなら、取ってよい。
古にもそうした例がある。たとえば武王がそうだった。」 - 「しかし、取って民が喜ばないなら、取ってはならない。
これも古の例がある。文王がそうだった。」 - 「大国が大国を討ち、民が簞食（たんし）壺漿（こしょう）をもって軍隊を歓迎するのは、
他に理由があるのではない。まさに“水火を避ける”ように、困窮から逃れようとしてなのだ。」 - 「もし王が水火のように苦しみを深めれば、民は自然と逃げ去るだけである。」
用語解説
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| 燕の民悅（えんのたみよろこ）ぶ | 支配される側の民衆が、新しい統治者を歓迎するかどうか。 |
| 武王是也 | 殷を滅ぼした周の武王は、民意を背景にした正義の戦争を行ったとされる。 |
| 文王是也 | 武王の父・文王は、戦わずして人心を得た王の理想像。 |
| 簞食壺漿（たんし・こしょう） | 弁当にあたる食事と水差し。民が軍を歓迎して提供する象徴。 |
| 水火（すいか） | 大きな災厄・苦痛の比喩。 |
| 運る（はこぶ） | 民が逃げ去る、離れていくことの比喩。 |
全体の現代語訳（まとめ）
孟子は、斉の宣王にこう答えました：
「その土地を取って、もし燕の民が喜ぶのなら、取るがよい。
古の武王のように。
しかし、もし民が喜ばないなら、取ってはならない。
文王はそれを実践した。
民が食事や水をもって戦勝軍を歓迎するのは、
ただ“水火を避ける”ように、自分たちの苦しみから逃れたいからだ。
もし新たな支配者がより深い水、より熱い火のような存在であるならば、
民は黙って離れていくだろう。」
解釈と現代的意義
この章句は、孟子の根本的な政治理念である「民本主義（民を本とする）」が端的に示されています。
- 「征服＝正義」とは限らない。
重要なのは、民衆がその支配を歓迎するかどうか。 - 武力やスピードで勝利しても、人心を得なければ正義ではない。
- 民が「簞食壺漿」をもって迎えるのは、敵国への憎しみからではなく、
自分たちの生活苦を逃れたいからである。 - 王者とは、「民の苦を取り除く者」でなければならない。
孟子は、征服の“意味”を問うた哲学者でもありました。
ビジネスにおける解釈と適用
「買収・合併（M&A）で“歓迎”されるか？」
- 企業買収・組織再編において重要なのは、
相手社員・顧客・地域社会から“歓迎”されるかどうか。 - 表面的な成功（買収完了）ではなく、文化的統合・人心の獲得が問われる。
「力で成果を上げたあと、信頼を失っていないか？」
- 売上UP・シェア獲得など、数字だけを見て進めた改革が、
社員の離職・顧客の不信を招いていないかを常に問う必要がある。
「自社の“変革”は民（社員）にとって“水火”か“安堵”か？」
- 変革は往々にして痛みを伴うが、
最終的に“よかった”と思えるビジョンを描けているか。
まとめ
「勝利よりも、民の笑顔──力で得た果実は、心で支えよ」
この章句は、統治者だけでなく、経営者やリーダーすべてに対して、
「あなたの正義は、誰のためのものか？」という問いを投げかけています。
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