立派に見せることより、誠を尽くすことが大切だ
孔子の最愛の弟子・顔淵（がんえん）が若くして世を去ったとき、父の顔路（がんろ）は孔子に願い出た。
「先生の車を譲っていただけませんか。それを売って、息子のために立派な外棺を買いたいのです」
孔子はこの申し出をやんわりと断り、静かに語った。
「その子に才能があったかどうかにかかわらず、どの親も自分の子を想う気持ちは同じだ。顔淵が私の子・鯉（り）よりも優秀だったことは私もわかっている。だが、私も鯉が亡くなったときには外棺を用意しなかった」
「もし車を売れば用意できたかもしれないが、私はそれをしなかった。というのも、私は大夫の地位にあり、車に乗って出仕するのが礼儀であり、徒歩ではならなかったからだ。形式を整えるよりも、自分のできる限りのことを真心で尽くす――それが何よりも大切なのだ」
孔子のこの言葉には、「礼」を重んじながらも、見栄や虚飾に流されず、心の実を大切にする哲学がにじんでいる。
引用（ふりがな付き）
顔淵（がんえん）死（し）す。顔路（がんろ）、子（し）の車（くるま）を請（こ）いて、以（もっ）て之（これ）が椁（かく）を為（な）らんとす。
子（し）曰（い）わく、才（さい）・不才（ふさい）あるも、亦（また）各（おのおの）其（そ）の子（こ）を言（い）うなり。
鯉（り）や死（し）せしとき、棺（かん）有（あ）りて椁（かく）無（な）し。
吾（われ）、徒行（とかう）して以（もっ）て之（これ）が椁（かく）を為（な）らざりしは、吾（われ）大夫（たいふ）の後（あと）に従（したが）い、徒行（とかう）すべからざりしを以（もっ）てなり。
注釈
- 顔路（がんろ）：顔淵の父。孔子の弟子のひとり。
- 顔淵（がんえん）：孔子が最も高く評価した弟子。若くして亡くなった。
- 鯉（り）：孔子の一人息子。名は伯魚。早世した。
- 椁（かく）：棺の外にさらに被せる外棺。格式のある埋葬に用いられた。
- 徒行（とかう）：徒歩での移動。大夫などの身分の者は、礼により車を使っての登用が求められた。
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