主旨の要約
孔子は「仁（じん）」を尋ねた弟子・顔淵に対し、仁とは「克己復礼」——自分の私欲に打ち克ち、礼の精神に立ち返ることだと答えた。もし一日でもこの実践ができれば、天下に仁の影響が広まる。それは自分の内面次第であり、他人がどうこう言うものではないと強調している。
解説
孔子が説く「仁」は、誰かから与えられるものではなく、自らの中に育てるもの。とくに重要なのが「克己（こっき）」――つまり、自分の欲望や利己心に打ち克つことです。
この克己を実践し、「礼（れい）」すなわち社会的・道徳的な規範や真心に基づいた行動に立ち返ることが、仁に至る道であると孔子は語ります。
それを一日でも全うできれば、周囲に良い影響を与え、天下すらも仁に帰るだろうという信念が述べられています。
さらに、顔淵が具体的な行動指針を問うと、孔子は「非礼勿視・非礼勿聴・非礼勿言・非礼勿動」と、外界との接し方における徹底した自制の教えを示します。
「見る」「聞く」「言う」「動く」――すべてにおいて礼から外れたことをしない。この厳しさこそ、仁を体現する道筋なのです。
引用（ふりがな付き）
顔淵（がんえん）、仁（じん）を問（と）う。子（し）曰（いわ）く、己（おのれ）に克（か）ち、礼（れい）に復（かえ）るを仁（じん）と為（な）す。一日（いちじつ）己（おのれ）に克（か）ちて礼（れい）に復（かえ）らば、天下（てんか）仁（じん）に帰（き）せん。仁（じん）を為（な）すは己（おのれ）に由（よ）る。而（しか）して人（ひと）に由（よ）らんや。
顔淵（がんえん）曰（いわ）く、其（そ）の目（もく）を請（こ）い問（と）う。
子（し）曰（いわ）く、非礼（ひれい）は視（み）る勿（な）かれ、非礼（ひれい）は聴（き）く勿（な）かれ、非礼（ひれい）は言（い）う勿（な）かれ、非礼（ひれい）には動（うご）く勿（な）かれ。
顔淵（がんえん）曰（いわ）く、回（かい）、不敏（ふびん）なりと雖（いえど）も、請（こ）う、斯（こ）の語（ご）を事（こと）とせん。
注釈
- 克己（こっき）…自己の欲望や感情を抑え、理性と徳によって行動すること。
- 復礼（ふくれい）…礼の精神、すなわち人への敬意や調和を重んじる道徳的行動に立ち返ること。
- 仁（じん）…孔子の理想とする、人としての最高の徳。他者への思いやり・真心を中心とする。
- 非礼勿視・非礼勿聴……礼に反することを視ず・聞かず・言わず・動かずという徹底した慎みの姿勢。
- 目（もく）…細目、具体的な行動指針。
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