人間の本質は、過去の事実と自然の理に学ぶことから見えてくる
孟子は、人の「性（せい）＝本性」について論じるときには、
推論や空想によらず、過去の経験的事実＝「故（こ）」に基づかなければならないと説いた。
この「故」とは、人間社会における実際の歴史・経験・自然な事象の蓄積を意味する。
そしてその「故」は、自然に即し、**利（り）＝無理のない理（ことわり）**を根本としている。
孟子はまた、知者（ちしゃ／ちえある者）が嫌われる理由は、
不自然なまでに詮索すること＝「鑿（さく）」にあると言う。
だが、もしその知が、古代の聖王・禹（う）が洪水を治めるために水の流れに従ったように、
自然の理に適った方法で用いられるならば、知もまた大きな徳となるのだと説いている。
さらには、どれほど遠く高い天や星の理であっても、
「故」を探求し、原理を解き明かすならば、千年後の冬至の日すら、坐って知ることができる――
つまり、自然と経験に即した知こそが、確かな未来をも見通す力となるというのである。
原文（ふりがな付き）
孟子（もうし）曰（いわ）く、
天下（てんか）の性（せい）を言（い）うや、則（すなわ）ち故（こ）のみ。
故なる者は、利（り）を以（も）って本（もと）と為（な）す。
智（ち）を悪（にく）む所の者は、其（そ）の鑿（さく）するが為なり。
如（も）し智者（ちしゃ）にして、禹（う）の水（みず）を行（おこな）うが若（ごと）くならば、則ち智に悪むこと無し。
禹の水を行るや、其の事（じ）無（な）き所に行る。
如し智者も亦（また）其の事無き所に行らば、則ち智も亦（また）大（おお）なり。
天（てん）の高（たか）きや、星辰（せいしん）の遠（とお）きや、苟（まこと）に其の故を求（もと）むれば、
千歳（せんさい）の日至（ひのいた）るも、坐（ざ）して致（いた）すべきなり。
注釈
- 性（せい）を言う：人の本性（性善か否か）について語ること。
- 故（こ）：経験に基づく自然な事実・歴史・現象。
- 利（り）：自然の理。無理のない本来的な正しさ。
- 鑿（さく）する：詮索しすぎる、不自然に突き詰めること。
- 禹（う）：大洪水を治めた伝説の聖王。水の流れに従って道を開いた。
- 事無き所に行る：自然のままに行う、人工的に逆らわないこと。
- 千歳の日至（せんさいのひのいたる）：千年後の冬至の日。
→ 自然の法則と経験に基づけば、未来すら予測できるという比喩。
心得の要点
- 本質的な思索には、過去の事実と自然の理（ことわり）に基づく視点が不可欠。
- 知識や知恵は、「詮索」ではなく、「理にかなった応用」であってこそ徳に昇華する。
- 先人の行いや歴史的経験を尊重する姿勢が、現代や未来の正しい判断を導く。
- 孟子の性善説も、空論ではなく、長い人類の経験から導き出された確信である。
パーマリンク案（スラッグ）
- seek-truth-in-history-and-nature（真理は歴史と自然にあり）
- no-overthinking-just-follow-nature（詮索より自然の理に従え）
- reason-over-speculation（理に基づく判断を）
この章は、思索・哲学・科学・倫理のすべてに通じる重要な教えです。
孟子は、自然と歴史の「経験知」にこそ、人の本質も、正義も、知恵の価値も宿ると語ります。
時代が進んでもなお、素直に見る、深く考える、無理をしない――この態度が、真に賢い生き方であると説いているのです。
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