真に学を好む者――その名は顔回
魯の大夫・季康子（きこうし）が孔子にたずねた。
「あなたの弟子の中で、誰が最も学問を好みましたか？」
孔子は、やや寂しげにこう答えた。
「顔回（がんかい）という者がいて、学を心から愛しておりました。ですが、残念ながら若くして亡くなってしまいました。今はもうこの世におりません」
孔子の数ある弟子の中でも、顔回の学問への姿勢はとりわけ高く評価されていた。
学びを楽しみ、問いを繰り返さずとも師の意を深く汲み取るその姿は、まさに理想の弟子だった。
その顔回が若くしてこの世を去ったことを、孔子は繰り返し惜しんで語る。
「好学（こうがく）」――学を好むことは、儒の理想。しかしその理想を体現した者が、早くに世を去った無念が、言葉の少なさに滲む。
引用（ふりがな付き）
季康子（きこうし）問（と）う、「弟子（でし）、孰（たれ）か学（がく）を好（この）むと為（な）す」
孔子（こうし）対（こた）えて曰（い）わく、
「顔回（がんかい）なる者有（あ）りて、学（まな）びを好（この）む。
不幸（ふこう）、短命（たんめい）にして死（し）せり。今（いま）や則（すなわ）ち亡（な）し」
注釈
- 季康子（きこうし）：魯の有力な大夫。政治に関与し、孔子とも接点を持った人物。
- 顔回（がんかい）：孔子が最も愛した弟子。徳行・理解力・謙虚さに優れ、「学を好む者」の典型とされた。
- 好学（こうがく）：単に学ぶことを行うのではなく、心から楽しみ愛すること。
- 今や則ち亡し：「今はもういない」の意。深い惜別と哀しみがにじむ表現。
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