主旨の要約
斉の景公が政治について孔子に問うと、孔子は「君主は君主らしく、家臣は家臣らしく、父は父らしく、子は子らしく、その本分を尽くすことが要である」と答えた。これは景公の放蕩ぶりと政の乱れを暗に戒めたものであるが、景公はこれを自己利益の観点でしか理解できなかった。
解説
この章句は、儒家思想の核心である「名分論（めいぶんろん）」を表しています。
「名（な）」と「実（じつ）」を一致させること、すなわち人は自らの立場や役割にふさわしくあれ、という倫理です。
斉の景公は、その政（まつりごと）や生活が乱れており、国を導くに足る君主とは言い難い人物でした。
その彼が孔子に政治を問うと、孔子はこう答えます：
「君主は君主らしく、家臣は家臣らしく、父は父らしく、子は子らしくあれ」
これは表面的には秩序の話に見えますが、実際には「お前は君主としての本分を果たしていない」という痛烈な皮肉が込められています。
ところが景公はその本質を理解せず、「もしそれぞれが本分を果たしていなければ、食料があっても安心して食べられない」と、自分の利得や安全の視点でしか答えません。
つまり、孔子の道徳的秩序を重視する教えを、景公は実利的秩序の不安にすり替えてしまったのです。
引用（ふりがな付き）
斉（せい）の景公（けいこう）、政（まつりごと）を孔子（こうし）に問（と）う。
孔子、対（こた）えて曰（いわ）く、君（きみ）、君たるべく、臣（しん）、臣たるべく、父（ちち）、父たるべく、子（こ）、子たるべし。
公曰（こういわ）く、善（よ）き哉（かな）。信（まこと）に如（し）く、君、君たらず、臣、臣たらず、父、父たらず、子、子たらずんば、粟（ぞく）有（あ）りと雖（いえど）も、吾（われ）得（え）て諸（これ）を食（くら）わんや。
注釈
- 君君・臣臣・父父・子子…それぞれがその「名（役割）」にふさわしい「実（行動）」を備えること。儒教の名分思想の根幹。
- 名分（めいぶん）…社会における身分・立場・役割のこと。それに伴う責任と行動が伴って初めて秩序が成立する。
- 景公（けいこう）…斉の君主。政において道を欠き、奢侈と享楽にふけっていたとされる。
- 粟（ぞく）…穀物、食糧。景公の答えは、名分を自分の「取り分」への安心と結びつけて理解した点が皮肉である。
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