誠のない儀式は、形だけの空虚な所作にすぎない

礼の本質は、内なる誠意にある。
いかに由緒ある儀式であっても、そこに誠がなければ、見るに値しない。
「禘（てい）」の祭りは本来、天子のみが行うべき神聖な儀式である。魯の国がこれを例外的に行うことを許されたとはいえ、形式に流れて心が伴わなくなれば、それは本来の意味を失ってしまう。
孔子は、酒を地にそそぎ神を迎える初期の儀までならばまだしも、その後の部分には誠意が感じられないとして、もはや目を向けたくないと語った。

「禘（てい）は既（すで）に灌（かん）して自（よ）り、而（しか）して往（おく）るは、吾（われ）、之（これ）を観（み）るを欲（ほっ）せず」

形をなぞるだけでは、礼にはならない。誠なき儀式は、むしろ本質を汚す。

※注：

• 「禘（てい）」…天子が祖先を祀る最も重要な祭礼。
• 「灌（かん）」…神を迎えるため、酒を地にそそぐ降神の儀式。
• 「而往（じこう）」…そこから先の一連の儀式のこと。
• 「観るを欲せず」…見るに堪えない、という強い否定。