前節で孟子が語った「職務を怠る兵士は処分すべき」という問いに大夫が頷いたことを受け、孟子は今度はその視点を彼自身に向ける。
「あなた自身もまた、隊列を離れていないか？ 凶作や飢饉の年には、あなたの管轄する地域で老人や病人が餓えて溝に倒れ、若者は国を離れて四方に流れている。そうした現実を前にして、あなたは何をしてきたのか？」
大夫の孔距心は、「それは私の職責ではない」と反論する。しかし孟子は、それは逃げにすぎないと断ずる。
彼は譬え話を出す――もし誰かから牛や羊の世話を任された者がいたとしよう。その者は当然、牧場や飼料を探して世話をする責任がある。
それを見つけられなければ、持ち主に返すべきであって、何もせず立ち尽くして死ぬのを見ているようなことは、無責任の極みである。
孟子はここで、責任ある地位にある者は「知らなかった」「自分の仕事ではない」と言って済ませてはならないと強く訴えている。
権限とは何かを「してよい」という免許ではなく、「果たすべき義務」としてとらえる――孟子が理想とした「君子」や「為政者」の姿が、ここに鮮明に現れている。
この章句は、単なる説教にとどまらず、「組織における責任感」や「社会的役割を持つ者の覚悟」を考えるうえで、今なお示唆に富む内容です。
原文
然則子之失伍也、亦多矣。凶年饑歲、子之民、老羸轉於溝壑、壯者散而之四方者幾千人矣。
曰、此非距心之得爲也。
曰、今、受人之牛羊而爲之牧之者、則必爲之求牧與芻矣。
求牧與芻而不得、則反諸其人乎、抑亦立而視其死與？
曰、此則距心之罪也。
書き下し文
然（しか）らば則（すなわ）ち、子（なんじ）の伍（ご）を失うや、亦（また）多（おお）し。
凶年（きょうねん）・饑歳（きさい）には、子の民、老羸（ろうるい）は溝壑（こうがく）に転（まろ）び、
壮者は散（ち）って四方（しほう）に之（ゆ）く者、幾千人ぞ。曰く、「此（こ）れ距心（きょしん）の為（な）すを得る所に非（あら）ざるなり。」
曰く、「今、人の牛羊を受けて、これが為にこれを牧（まき）する者あらば、
則ち必ずこれが為に牧（ぼく）と芻（すう）とを求めん。牧と芻とを求めて得ずんば、則ちこれを其の人に反（かえ）さんか、
抑（そもそ）も亦（また）立ちてこれが死を視（み）んか。」曰く、「此れ則ち距心の罪なり。」
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 「然らば則ち、子の伍を失うや、亦多し」
→ それなら、あなた自身が“隊列を失った”（＝統治の失敗）ことも非常に多いではないか。 - 「凶年饑歳には、子の民、老羸は溝壑に転び、壮者は四方に散って流浪する者が幾千人もいる」
→ 飢饉の年には、老人や弱者は溝や谷に倒れて死に、若者たちは職を求めて各地へ離散している。 - 「曰く、これは自分の本心でどうこうできたことではない」
→ 大夫は「これは私の意志ではどうにもならなかった」と言い訳する。 - 「人から牛や羊を預かって世話をする者なら、必ず草場や餌を探すだろう」
→ 他人の財産を預かった者は、その管理に必要なことを当然行う。 - 「もし牧草や餌が見つからなかったら、それを返すのか？それとも黙って死なせるのか？」
→ 責任を果たせないからといって放っておくことが許されるのか？ - 「それはすなわち、牧者の罪である」
→ それは“委ねられた責任”を果たさなかった者の明確な過失である。
用語解説
- 伍を失う：隊列を乱す、秩序を守らないという意味だが、ここでは比喩として「政治の秩序を失う＝民政の失敗」。
- 凶年・饑歳：天災や飢饉など、民が飢えに苦しむ年。
- 老羸（ろうるい）：老人と虚弱者。
- 溝壑（こうがく）に転ず：道ばたで飢え死にするさま。
- 距心（きょしん）：大夫の名前あるいは敬称的な呼び方だが、ここでは一般に「あなた」を指す。
- 牧と芻（ぼくとすう）：牧場と飼料。
全体の現代語訳（まとめ）
孟子はこう言った：
「あなたが言う通り、規律を乱した兵士を罷免するのが正しいのならば、あなた自身の方が、もっと多くの“伍を失った”ではないか？
飢饉の年には、あなたの統治する土地で、老人や病人が道ばたで死に、若者は何千人も他国に逃げている。
このような惨状は、為政者であるあなたの“統治の乱れ”そのものだ。
あなたは『自分の心でできることではない』と責任逃れを言うが、もし他人の牛や羊を預かっている者が、それらを養う餌を探すこともせず、
餌が見つからないからといって放置して死なせたなら、それは管理者の罪ではないか？
民もまた、あなたに託された“命”である。世話を怠れば、それは明白に、あなたの罪である。」
解釈と現代的意義
この章句は、孟子のリーダー責任論の核心です。
- 統治とは、預かりものであるという発想。
- 人の命を預かっておきながら、状況のせいにして放置するのは、職責を放棄する行為である。
- 形式的には兵士に厳しく、実質的には為政者が責任を逃れていることへの痛烈な批判。
孟子は、君主や上位者に対して、“民を生かす”という一点において絶対の責任を求めるのです。
ビジネスにおける解釈と適用
「結果が出ないのは“外部環境”のせい？──逃げは許されない」
- 部下やプロジェクトが機能しない時、「予算がない」「外部のせい」と言い訳していないか？
- 組織のリーダーは、預かったメンバーの「成果＝命」を預かる責任者である。
「責任者は“与えられた資源で生かす”義務がある」
- 少ない資源でも工夫する、外部支援を求める──それが本来のマネージャーの仕事。
- 社員を“放置”しながら、“叱責”だけする管理職は、孟子の批判の対象である。
「受けた役割を“預かりもの”とみなす」
- リーダーシップとは“支配”ではなく“受託”。
- 管理職・経営者は、メンバーの働く人生を預かっているという自覚を持つべき。
ビジネス用の心得タイトル
「預かるとは、生かすこと──任された命に対し、責任を尽くす」
この章句は、現代のマネジメントや行政、教育、医療など、人を預かる立場にあるすべてのリーダーに対する厳しいメッセージです。
コメント