表面が廃れても、礼の心は守られるべきである

子貢は、すでに形骸化しつつある「告朔（こくさく）」の儀式において、羊の生肉（餼羊 きよう）を捧げる行為を無駄だと考え、これを廃することを孔子に提案した。
しかし孔子はこう応じた――「お前は羊を惜しんでいるが、私はその礼が失われることの方が惜しいのだ」と。
たとえ儀式の意味が一見見えづらくなっても、それには本来の精神や価値が込められている。
形が残ることで心が伝わり、伝統の火は絶えず守られていく。

「賜（し）や、爾（なんじ）は其（そ）の羊（ひつじ）を愛（お）しむ。我（われ）は其の礼（れい）を愛む」

儀式を軽んじることは、先人の思いや文化の根を断ち切ることに通じる。見えにくい意味ほど、大切に守られるべきである。

※注：

• 「子貢（しこう）」…孔子の弟子。名は端木賜（たんぼくし）。実務的な才覚に長けていた。
• 「告朔（こくさく）」…毎月一日に祖廟に羊を捧げ、月の初めを告げる儀式。月次の始まりを礼的に確認するもの。
• 「餼羊（きよう）」…いけにえとして捧げる生きた羊。