あるとき、弟子の子貢（しこう）が孔子にたとえ話を持ちかけた。
「ここに美しい宝玉があったとしたら、それを箱にしまっておくべきでしょうか？
それとも、よい商人が現れるのを待って、それを売るべきでしょうか？」
孔子は、それに対してこう即答した：
「売るのだ、売るのがいい。私は“よき商人”が現れるのを信じて、常に備えていなければならないのだ」
このやりとりの中での「美玉（びぎょく）」とは、孔子自身や、あるいはその教えの比喩である。
そして「善賈（ぜんこ）」とは、それを見出し、正しく評価し、活かしてくれる名君や理解者のこと。
この章句が伝えているのは、価値あるものはただ隠しておくのではなく、いずれ訪れるべき「機会」との出会いに備えて、整えておくことが大切だということ。
自分の価値を信じ、それを正当に評価してくれる誰かが現れると信じて、準備を怠らない——それが志ある者の姿勢なのだ。
原文（ふりがな付き）
「子貢（しこう）曰（いわ）く、斯（ここ）に美玉（びぎょく）有（あ）り。匵（とく）に韞（おさ）めて諸（これ）を蔵（ぞう）せんか。善賈（ぜんこ）を求（もと）めて諸（これ）を沽（う）らんか。子（し）曰（いわ）く、之（これ）を沽（う）らんかな、之（これ）を沽（う）らんかな。我（われ）は賈（こ）を待（ま）つ者（もの）なり。」
注釈
- 美玉（びぎょく）…孔子自身やその教えの象徴。価値あるもの。
- 匵に韞む（とくにおさむ）…箱にしまい込むこと。ここでは価値を隠すことの比喩。
- 善賈（ぜんこ）…よい商人。価値を正しく評価できる人物。ここでは賢明な支配者や理解者。
- 沽る（うる）…売る。自分の知を世に役立てることの比喩。
原文：
子貢曰、有美玉於斯、韞匵而藏諸、求善賈而沽諸。子曰、沽之哉、沽之哉、我待賈者也。
書き下し文：
子貢（しこう）曰（いわ）く、斯（ここ）に美玉（びぎょく）有（あ）り。匵（とく）に韞（つつ）みて諸（これ）を蔵（ぞう）せんか。善（よ）き賈（あきんど）を求（もと）めて諸を沽（う）らんか。
子（し）曰く、之を沽（う）らんかな、之を沽らんかな。我（われ）は賈（あきんど）を待（ま）つ者なり。
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）：
- 子貢曰、有美玉於斯、韞匵而藏諸、求善賈而沽諸
→ 子貢が言った。「ここに立派な玉（宝）があるとして、それを箱にしまっておくだけがいいのか？
それとも良い商人を探して売るべきだろうか？」 - 子曰、沽之哉、沽之哉、我待賈者也
→ 孔子は言った。「売るべきだ、売るべきだ。だが私は、良き商人が現れるのを待つ人間だ。」
用語解説：
- 美玉（びぎょく）：美しい宝玉、立派な才能や人格の象徴。
- 匵（とく）：玉を入れる箱。
- 韞（つつ）む：くるんでしまい込む。
- 善賈（ぜんこ）：優れた商人。ここでは比喩的に「理解者」「真の評価者」を意味する。
- 沽（う）る：売る、世に出すこと。
- 賈を待つ者なり：買い手＝理解してくれる人を待つ者。自ら売り込みはせず、時機を待つ姿勢を表す。
全体の現代語訳（まとめ）：
子貢が言った：
「ここに立派な宝玉があるとします。それを箱にしまって大事に保管するべきでしょうか？
それとも、良い商人を探して世に出すべきでしょうか？」
孔子は答えた：
「そうだ、世に出すべきだ。ただし私は、自分から売り込むのではなく、
真に価値を理解してくれる人が現れるのを待つ者なのだ。」
解釈と現代的意義：
この章句は、自らの価値の示し方と、“時”を待つ知恵について語っています。
孔子は、自分の教養や人格を「美玉」に例え、軽々しく自らを売り込むことを良しとせず、
真に理解してくれる人（善賈）との出会いを待つという姿勢をとっています。
それは単なる消極姿勢ではなく、誇りを持って自分を律しながら、時と縁を待つ慎み深さの表れです。
ビジネスにおける解釈と適用：
1. 「価値」は自ら叫ぶより“理解者”を待つ態度も必要
- 自社商品・サービス・自分自身の才能が“美玉”であれば、無理に売り込まず、
理解し、正しく扱ってくれる“善きパートナー”や顧客を待つ方が信頼につながる。
2. “時を待つ”という戦略の賢さ
- まだ市場が成熟していない、新規事業が受け入れられにくい──そんなときは「沈黙」も戦略。
- 軽率な拡販よりも、熟成させ、真に価値がわかる相手とタイミングを待つ方が成果につながる。
3. “売らない”ことも、ブランド構築の一環
- 希少性や一貫性、自己信頼は、過剰プロモーションに比べてはるかに強力な信頼を生む。
- スタートアップや職人、文化的事業において特に有効な姿勢。
ビジネス用心得タイトル：
「価値ある者、軽々しく売るな──“善き理解者”を待つ者が信頼を得る」
この章句は、「営業」「セルフブランディング」「発信」といった現代的テーマに対して、
“慎み深い誇り”という異なる視点を与えてくれます。
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