孟子が斉の地で客卿として仕えていたとき、母が斉で亡くなった。孟子は故郷である魯に帰り、母を手厚く葬った。その帰路、嬴という村でしばし休んだ際、弟子の充虞（じゅうぐ）が恐る恐るこう尋ねた。
「先日、愚かな私をも信じて、先生は棺を作る仕事を任せてくださいました。そのときは取り込んでおられたので、遠慮して何も言えませんでしたが、今、ひとつだけお伺いしたいことがあります。
――棺の木材が、少し立派すぎたのではないでしょうか？」
この問いは、単に節度や贅沢を問うものではない。孟子のような清廉を旨とする儒者が「母を思う心」と「節度ある礼」のあいだでどう折り合いをつけるのか――その一貫性の試金石でもあった。
この章の本質は、「弟子が師に対して、率直に疑問をぶつけられる風通しのよさ」である。孟子は自らの信条に忠実であろうとするが、同時に周囲の目や儀礼のあり方にも厳しい視線が注がれている。
弟子が、敬愛する師の言動についても「これはどうか」と問える姿勢。これこそが、孟子の人間的な魅力と、開かれた儒家の学びのあり方を物語っている。
原文（ふりがな付き引用）
孟子（もうし）、斉（せい）より魯（ろ）に葬（ほうむ）る。斉（せい）に反（かえ）り、嬴（えい）に止（とど）まる。
充虞（じゅうぐ）請（こ）うて曰（い）わく、前日（ぜんじつ）は、虞（ぐ）の不肖（ふしょう）なるを知らず、虞をして匠事（しょうじ）を敦（とん）めしむ。
厳（げん）なり。虞、敢（あ）えて請（う）けず。今、願（ねが）わくは窃（ひそ）かに請（こ）うこと有（あ）らん。
木（き）以（いた）だ美（び）なるが若（ごと）く然（しか）り。
注釈（簡潔な語句解説）
- 匠事：棺椁（かんかく）作りをつかさどる役目。
- 敦める（とんめる）：世話をする、取り仕切る。
- 以だ（いた）だ～然り：「ずいぶん～な様子だ」という意味で、やや過剰な評価をほのめかす言い回し。
- 不肖：未熟であることをへりくだって言う言葉。ここでは充虞が自分を謙遜して表現。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
- questioning-the-respected（敬う者に問いを）
- honest-dialogue-in-learning（学びに必要な率直な対話）
- doubt-does-not-mean-disrespect（疑問は不敬にあらず）
この章句は、儒学の本質が「問いと応答」「道と理の確認」にあることを象徴するエピソードです。師弟関係は盲目的な服従ではなく、互いに誠実な理解を求め合う開かれた関係であるべきことを、孟子と充虞のやりとりが教えてくれます。
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