孟子がある国に滞在し、上宮（離宮の宿舎）に宿泊していたとき、館内で事件が起こった。
窓の上に置かれていた作りかけの靴（業屨）が紛失し、宿の者が探しても見つからなかったのである。
するとある人が、「先生の従者が隠したのでは」と孟子に疑いを投げかけた。
それに対して孟子は、こう答える：
「あなたは、私の従者が靴を盗みに来たとでも思っているのですか」
「私は『去る者は追わず、来る者は拒まず』の方針で弟子を受け入れている。
道を求めようという心さえあれば、私はそれを受け入れる。
だから、未熟な者の中には過ちを犯す者もいるかもしれないが、それは問題ではない」
孟子の言葉は、教育の本質が「志を見て、人を育てる」ことであることを明確に示している。
過去の過失や未熟さを理由に、学びたい者を排除してはならない。
むしろ、「学びたい」という心こそが受け入れる条件であり、そこに過去の行いは問われない。
この教えは、後の吉田松陰にも強い影響を与え、**松下村塾の方針「往く者は追わず、来る者は拒まず」**として明文化される。
さらに松陰はこれに加えてこう言う：
- 「来る者の過去の過失を記憶せず」
- 「去った者の過去の善行を忘れず」
これは、教育者の度量、そして人格の信頼が人を育てるという姿勢を体現した言葉である。
引用（ふりがな付き）
「孟子（もうし）之（ゆ）きて、上宮（じょうきゅう）に館（やど）す。牖上（まどのうえ）に業屨（ぎょうく）有（あ）り。館人（かんじん）之（これ）を求（もと）むれども、得（え）ず。或（ある）ひと之を問いて曰（いわ）く、是（か）くの如（ごと）きか、従者（じゅうしゃ）の廋（かく）すや。
曰（いわ）く、子（し）は是（こ）れ屨（くつ）を竊（ぬす）むが為（ため）に来（きた）れりと以（も）うか。曰く、殆（ほとん）ど非（ひ）なり。
夫（そ）れ予（われ）の科（か）を設（もう）くるや、往（ゆ）く者（もの）は追（お）わず、来（き）たる者は拒（こば）まず。苟（いやし）くも是（こ）の心（こころ）を以（もっ）て至（いた）らば、斯（こ）れ之（これ）を受（う）くるのみ」
注釈
- 業屨（ぎょうく）…作りかけの靴。未完成の品、学び途中の者の比喩とも取れる。
- 去る者は追わず、来る者は拒まず…志をもって来る者は誰でも受け入れるという教育の姿勢。
- 苟（いやし）くも是の心を以て至らば…学びたいという真心があれば、それで十分。
- 招ぐ（つなぐ）…足を縛ること。束縛や過度な管理を意味する。
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