孟子はこの章で、前節の「牛山の木」のたとえを引き継ぎ、人間の「良心（仁義の心）」がどのように損なわれ、またどうすれば保てるのかをさらに掘り下げて語ります。
それが、「平旦の気（夜気）を養うこと」という視点です。
人の心にも“芽生える力”がある
孟子は言います：
「人にも、牛山と同じように、仁義の芽＝良心が宿っている。
それが失われるのは、本性がないからではなく、自らの行いでそれを損なってしまうからだ」
ここでの比喩：
- 斧斤で毎日木を伐る → 日々の悪習や怠惰が善なる心を切り落としていくこと
- 平旦の気（へいたんのき） → 夜明け前の澄んだ、静かな心の状態＝本性が芽吹く環境
なぜ“良心”が育たないのか：日中の「為す所」が妨げになる
孟子は続けます：
「誰もが朝の清明な時間（＝夜気）に善悪を識る本心を持っている。
だが、日中に行うこと＝私欲・雑念・不義な行動が、それを“梏（こく）する”、つまり拘束してしまう。
これを繰り返すと、夜気は失われ、良心は存しなくなる」
そしてついにはこうなる：
「仁義の心を失った人は、禽獣（動物）と変わらなくなる」
見た目の行動で“本性”を誤解してはならない
孟子は、そうした状態の人間を見て、
「あの人にはもともと徳がない、生まれつき悪なのだ」
と判断することを厳しく戒めます。
「それはその人の“本性（性情）”ではない」
「ただ失われ、育まれていないだけ」
この教えは、孟子の性善説の核心であり、教育や修養の可能性を信じる基礎をなしています。
出典原文（ふりがな付き）
孟子（もうし）曰（いわ）く、
人に存（そん）する者と雖（いえど）も、豈（あに）仁義（じんぎ）の心無からんや。
其の良心（りょうしん）を放（ほう）する所以（ゆえん）の者は、亦（また）斧斤（ふきん）の木に於けるがごときなり。
旦旦（たんたん）にして之を伐（き）れば、以て美と為（な）すべけんや。
其の日夜の息（いき）する所、平旦（へいたん）の気あるも、
其の好悪（こうお）、人と相近（あいちか）きもの幾（ほと）んど希（まれ）なるは、
則（すなわ）ち其の旦昼（たんちゅう）の為す所、之を梏亡（こくぼう）すればなり。
之を梏して反覆（はんぷく）すれば、則ち其の夜気（やき）以て存（そん）するに足（た）らず。
夜気以て存するに足らざれば、則ち其の禽獣（きんじゅう）を違（たが）うこと遠からず。
人、其の禽獣のごときを見て、以て未だ嘗（かつ）て才（さい）有（あ）らずと為（な）す者は、
是（こ）れ豈人の情（じょう）ならんや。
注釈
- 良心：仁義の芽生え。善なる本性の中心。「心の根」であり、現代でも使われる言葉の起源。
- 平旦の気（夜気）：夜明け前の清らかな気分。心が静まり、本来の自己と向き合える時間帯。
- 梏亡（こくぼう）：束縛・妨害して、成長を止めること。
- 禽獣：獣。理性を持たない状態の象徴。
- 反覆（はんぷく）：繰り返すこと。悪習が日常化する様子。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
nurture-your-true-self
「本来の自分＝良心を養う」という主題をやさしく表現。
その他の候補：
- dawn-spirit-lost（夜明けの気が失われる）
- don’t-judge-a-hardened-heart（損なわれた心を本性と見なすな）
- beastliness-is-not-our-nature（獣のような行為は本性ではない）
この章は、孟子が説く「人の心の修養とは日々の習慣であり、良心を育てる営みである」という思想が凝縮されています。
外見や行動の表層だけを見て人を判断せず、静かな心で己を保ち、徳を養うことの大切さを、孟子は時を超えて語りかけているのです。
『孟子』告子章句より
「良心の喪失は、日々の伐採に似たり」
1. 原文
雖存乎人者、豈無仁義之心哉？
其所以放其良心者、亦猶斧斤之於木也。
旦旦而伐之、可以為美乎？
其日夜之息、平旦之氣，
其好惡、與人相近者希、
則其旦晝之為、梏之矣；
梏之反覆、則其夜氣不足以存；
夜氣不足以存、則其與禽獸不遠矣。
人見其禽獸也、而以為未嘗有才焉者、
是豈人之情也哉！
2. 書き下し文
人に存する者と雖（いえど）も、豈（あに）仁義の心無からんや。
其の良心を放（ほう）つる所以の者は、
亦（また）斧斤（ふくきん）の木に於けるがごときなり。
旦旦（たんたん）として之を伐れば、以て美と為すべけんや？
その日夜の息（やす）む所、平旦（へいたん）の気、
その好悪（こうお）、人と相近き者は希（まれ）なり。
それは、その昼の行動によって良心を閉ざしてしまっているからである。
それを何度も繰り返し閉ざしていけば、
もはや夜気（やき）をもって本性を保つことができなくなる。
夜気も保てなくなれば、もはや禽獣（きんじゅう）と大差なくなる。
人はその禽獣のような姿だけを見て、
「この者にはもともと才能（徳性）がなかった」と決めつけるが、
それは、本当に人の本性（情）を理解していることになるだろうか？
3. 現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 人の中に“仁義の心”が残っていないわけではない。
- だが、それを捨ててしまった理由は、ちょうど木が斧で伐られるようなものだ。
- 毎日毎日、斧で伐り続ければ、美しい木も台無しになる。
- 日々の休息や、早朝の静けさの中には“善”が蘇る余地があるが、
- もはや好悪の感情が他人と通じないほど、心が濁ってしまっている。
- それは、日中の言動や行動が“良心”を押し込めているからだ。
- その押し込みを繰り返すと、
- 心の回復をもたらす“夜気”すらも保てなくなってしまう。
- そして、心を失ったその姿は、
- ほとんど禽獣（動物）と変わらない状態になってしまう。
- 人はそれを見て、「この者にはもともと善や才能などなかった」と誤解する。
- だがそれは、本当に“人の本性”を知っていると言えるだろうか？
4. 用語解説
- 仁義の心：人を思いやる心（仁）と、正義や道理を重んじる心（義）。
- 良心：本来の善なる心。孟子においては「性善」の核心。
- 斧斤（ふくきん）：木を伐る道具。比喩的に、外部の悪影響・行動の積み重ね。
- 旦旦：毎朝。繰り返されることを強調。
- 平旦の気（へいたんのき）：朝の清らかな気（精神状態）。心が回復する時間帯の象徴。
- 梏（こく）：しばる・ふさぐこと。心を閉ざす行為。
- 夜気：夜の静寂がもたらす内面の回復エネルギー。
- 禽獣（きんじゅう）：鳥や獣。理性を失った存在の比喩。
- 才（ざい）：本来持っている善性・資質・能力。
5. 全体の現代語訳（まとめ）
孟子は、「人が善を失っているように見えても、それは本性（性）の問題ではない」と説く。
その良心を捨て去ったのは、外部からの影響や、自らの行動の積み重ねにより、
少しずつ少しずつ“伐られて”いった結果である。
しかも、一見するとその人にはもともと“仁義の心”がなかったように見えてしまう。
しかし、それは本当に人の性（本質）を知っている者の判断ではない。
孟子は、人は本来善を持つが、それが削られ、閉ざされることにより失われるのだと訴えている。
6. 解釈と現代的意義
この章句は、人の堕落や非行、無関心さの原因は“本性の悪”ではなく、“日々の悪しき習慣”の積み重ねである
という孟子の哲学を象徴する一節です。
そして、これは現代の教育論・心理学・犯罪更生・メンタルケアなどに深く通じる教えでもあります。
- 悪人に見える者も、もともと心がなかったのではない。
- 外的な環境、継続的な刺激、自身の振る舞いの反復が、心を削ぎ、閉じ込めていったにすぎない。
7. ビジネスにおける解釈と適用
❖ 「日々の行動が“良心”を育ても、殺してもいる」
社員が冷淡・非協力的になるのは、“もともとそういう人”だからではない。
競争や詰められる文化が、知らず知らずのうちに心を“梏”している可能性がある。
❖ 「人を“動物のようだ”と切り捨てる前に、“心を封じた日々”を振り返れ」
問題行動を起こす社員・部下を「どうしようもない人材」と評価するのは早すぎる。
その背景には、心を削ってきた“斧斤”があるかもしれない。
❖ 「夜気＝心の回復時間を大切に──余白・休息・対話を奪うな」
人が善を取り戻すには、心が癒える“夜気”＝静寂・余白・回復の時間が必要。
常時稼働の環境や詰める文化では、良心を保てなくなる。
8. ビジネス用心得タイトル
「その無関心は、切られ続けた心の末──“良心を削らぬ組織”を育てよ」
この章句は、人間理解と育成・再生の可能性に対する孟子の深い信頼を表しています。
「良心の力は、生きている限り残っている」という信念は、教育・マネジメント・社会福祉などあらゆる領域に活かされる視座です。
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