—一時の情より、永続の制度を守れ
太宗は、皇族の義父・楊誉が下働きの婢をめぐって騒動を起こし、官吏の薛仁方が法に従って取り調べたことに腹を立て、薛を罰した。
それに対して魏徴は、「身内を特別扱いすれば、国の統制は失われる」と直諫する。
「狐やネズミのような小者でも、拠りどころがあると駆除しづらい。ましてや皇族・外戚となれば、その害は計り知れない」と。
太宗はこの進言に反省し、薛仁方の処分を軽減した。
原文（ふりがな付き引用）
「社鼠（しゃそ）・城狐（じょうこ）みな取（と）るに足（た）らざる物（もの）なれども、これに凭恃（ひょうし）有（あ）れば、除（のぞ）くこと容易（ようい）にあらず。
況（いわ）んや世家（せいか）・貴戚（きせき）、古（いにしえ）より理（おさ）め難（がた）しと称（しょう）せらる。
…
自（おの）ずから備（そな）えて豫（あらかじ）め防（ふせ）ぐは、国（くに）の常（つね）の道（みち）なり。
水（みず）未（いま）だ横流（おうりゅう）せざるを以（も）って、便（すなわ）ち堤防（ていぼう）を自（みずか）ら毀（こぼ）たんと欲（ほっ）すべけんや」
注釈
- 社鼠（しゃそ）・城狐（じょうこ）：神社に棲むネズミ、城壁に巣食うキツネ。表だって害はないように見えるが、駆除が難しく、長く放置すれば禍根となるもののたとえ。
- 外戚（がいせき）：皇后や妃の一族。しばしば権力を振りかざし政治を乱す存在。
- 堤防を毀す：今は問題がなくとも、将来に備える制度や法を壊すなという比喩。
- 専権（せんけん）：職務の範囲を越えて独断で判断・行動すること。
教訓の核心
- 親族・身内に対してこそ、公正さが問われる。
- 一人の外戚を特別扱いすれば、国家の統治機構は徐々に崩れる。
- 規律とは、「今」が平穏でも、「未来」に備えて保たねばならない防波堤である。
- 為政者は情に流されず、「制度」と「綱紀」の守護者であるべき。
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