礼の分を越える者は、人の道を外れる

地位や身分にふさわしい礼儀をわきまえることは、社会の秩序を保つ基本である。
魯の大夫である三家（季孫・叔孫・孟孫）が、自らの家の祭りで本来天子のみに許される「雍（よう）の詩」を用いたことに対し、孔子は強く非難した。
雍の詩は、天子が宗廟の大祭で歌うものであり、大夫ごときが用いるのは僭越（せんえつ）で礼に反する。
このように礼を無視し、自らの身のほどをわきまえぬ者は、どれほど権力があろうとも信頼に値しない。

「相（たす）くるは維（こ）れ辟公（へきこう）、天子（てんし）は穆穆（ぼくぼく）たり。奚（なん）ぞ三家（さんけ）の堂（どう）に取（と）らん」

礼を乱す者に、まっとうな徳はない。地位ではなく、節度こそが人を高める。

※注：

• 「三家」…魯の権力大夫である季孫氏・叔孫氏・孟孫氏のこと。
• 「雍」…『詩経』周頌の一篇で、天子が宗廟で用いる詩。
• 「辟公」…諸侯のこと。天子の祭礼を補佐する立場。
• 「穆穆（ぼくぼく）」…威厳と品位に満ちたさま。
• 「堂」…家の礼拝の場。ここでは三家の私的な祭場を指す。