― 他人に厳しく、自分に甘い王を問い詰める孟子のまごころ
孟子は、斉の宣王に巧みに問いかけながら、統治者としての責任と自覚を引き出そうとした。
まず孟子はたとえ話を用いる。
「もし王の家来が、自分の妻子を信頼して友に預け旅に出た。ところが戻ってきたとき、妻子は飢えて凍えていたらどうしますか」と。
王は即答する――「そんな者は見捨てる」。
次に孟子は話を進める。
「裁判官が部下を治められなかったらどうするか？」
王はまたも即答――「辞めさせるに決まっている」。
そして孟子は核心を突く。
「では、国内が治まらなかったら、どうするのですか？」
すると、王は答えられず、左右を見て話題をそらしてしまった。
このやりとりにこそ、孟子の民へのまごころと王道政治への覚悟が宿っている。
真に正しいリーダーとは、自分の責任からも逃げない者である。
原文
孟子謂齊宣王曰：
「王之臣，託其妻子於其友，而之楚遊者，
比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？」王曰：「棄之。」
曰：「士師不能治士，則如之何？」
王曰：「已之。」
曰：「四境之內不治，則如之何？」
王左右而言他。
書き下し文
孟子、斉の宣王に謂いて曰く：
「王の臣が、自らの妻子をその友に託して楚へ遊びに行き、
帰ってみれば、その妻子が飢え凍えていたとしたら、どうしますか？」王曰く：「その者を棄てよう。」
孟子曰く：「では、士師が士（役人・兵士）を治められなかったら、どうしますか？」
王曰く：「その職を解こう。」
孟子曰く：「では、国内（四境之内）が治まっていなかったら、どうするのですか？」
王、左右を顧みて他の話をする。
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 孟子は斉の宣王にこう語った：
「王の家臣が、旅に出る間に妻子を親しい友人に預けたとします。
戻ってくると、妻子は飢えて凍えていた。さて、どうしますか？」
- 王は言った：「その友を見限る。」
- 孟子：「では、官吏の一人である士師が、配下を治められなければ？」
- 王：「それも辞めさせる。」
- 孟子：「では、王の治める国内が治まっていない場合、どうしますか？」
- 王は答えられず、話題をそらした。
用語解説
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| 凍餒（とうだい） | 凍えることと飢えること。極度の貧困状態。 |
| 士師（しし） | 武官・文官などの下級官吏を統括する者。現代で言えば課長や中間管理職。 |
| 士 | 官吏・武士・あるいは民間の士人。統治の対象。 |
| 四境之内（しきょうのうち） | 国家の領土内全域の意。すなわち「国の全体」。 |
| 左右而言他（さゆうしてたをいふ） | 明確に答えず、話題をそらすこと。責任逃れの表現。 |
全体の現代語訳（まとめ）
孟子は斉の宣王にこうたずねた：
「仮にあなたの家臣が、旅の間に妻子を友人に預けて出かけ、
帰ってきたら、その妻子が飢え凍えていた──そうなればどうしますか？」
宣王：「その友人を見限るだろう。」
孟子：「では、士師という官吏が、配下の者を治められなかったら？」
宣王：「その者を解任する。」
孟子：「では、王の治めるこの国内全体が乱れているのは、どうなのですか？」
これに対して王は沈黙し、話題を変えて答えなかった。
解釈と現代的意義
この章句は、為政者の不作為・無責任を問うた鋭い指摘です。
孟子は、
- **小さな管理責任でも不履行なら解任するのに、
- 王が国全体を治められていないのはなぜ放置されるのか？**
と問い詰めており、これは王自身に“自らを問う”よう迫った発言です。
王の沈黙は、責任逃れであるとともに、政治家・リーダーとしての自覚不足を象徴しています。
ビジネスにおける解釈と適用
「トップは“自分の管轄すべて”に責任を持つ」
- 一担当者の失敗はすぐ処分するのに、経営者や役員が自社全体の失敗には沈黙──
そのような態度は、信頼と秩序を失わせる。
「話題をそらす経営者は、部下の信頼を失う」
- 問題提起に対して沈黙したり、論点をずらしたりするのは最悪の対応。
最も優れた経営者は、最も厳しい質問から逃げない。
「リーダーに必要なのは“聴く勇気”と“認める誠意”」
- 指摘を受け入れる姿勢があって初めて、組織改革と人材育成が始まる。
まとめ
「小さな責任は問うて、大きな責任から逃げるな──トップの覚悟が組織を治める」
この章句は、リーダーが「組織不全の責任をどのように受け止めるべきか」という
経営者倫理の核心を突く内容です。
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