あるとき、孔子が「東方の九夷（きゅうい）——いわゆる文化的に遅れているとされた辺境の地に住んでみたい」と語った。
それを聞いた誰かが、驚いてこう問いかけた。
「あんな野蛮で下品な場所に、どうして住もうとなさるのですか？」
すると孔子は、揺るぎなくこう答えた。
「君子が住めば、どんな場所でも善くなる。だから問題はないのだ」
この一言には、環境によって自分が変わるのではなく、自分によって環境を良くしていくという、君子の積極的な在り方が凝縮されている。
つまり、「どこに住むか」よりも、「どう生きるか」「どう関わるか」が大切なのだ。
場所が荒れているからといって、自分まで荒んでよい理由にはならない。
徳ある人は、どこにいてもその徳をもって周囲を照らす——それが、孔子の信念だった。
原文（ふりがな付き）
「子（し）、九夷（きゅうい）に居（お）らんと欲（ほっ）す。或（ある）ひと曰（いわ）く、陋（いや）し、之（これ）を如何（いかん）せん。子（し）曰（いわ）く、君子（くんし）之（これ）に居（お）らば、何（なん）の陋（いや）しきことか之（これ）に有（あ）らん。」
注釈
- 九夷（きゅうい）…古代中国から見た東方の「未開の地」とされた地域。文化的に遅れていると見なされていたが、孔子は偏見を持たなかった。
- 陋（いや）し…粗野で下品なこと。文化や礼のない様子。
- 君子（くんし）…高い徳と品性を備えた人物。環境に流されず、むしろ周囲を変えていく存在
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