飢えた民に徳は育たず。政治の急務は、暮らしの保障にある
文公が治国の道を問うと、孟子はこう答えた。
「民の暮らしに関すること――特に農事や衣食住といった生存の基盤は、最優先で対応すべき急務である」と。
孟子は『詩経』を引いて、春の種まきに備える庶民の生活を描いた。
「昼は野に出て茅を刈り、夜は縄を綯い、すみやかに屋根を修理せよ。種まきの季節が始まるのだ」
これは、民の生活は季節と共に巡るものであり、ゆるがせにすれば国家の根が揺らぐという警告でもある。
そして孟子の核心的教えが続く：
「恒産ある者は恒心あり。恒産なき者は恒心なし」
つまり、安定した仕事と収入がなければ、人の心は安定しない。
食うに困れば、放縦・邪道・奢侈といった悪行にも手を染める。
それでいてあとから罰するのは、まるで罠を仕掛けて民を落とし込むようなものだ。
仁ある者が為政者であるならば、どうしてそんなことが許されようか？
民の徳を育てたければ、まずは生活の安定を――
これが孟子の仁政の出発点である。
引用（ふりがな付き）
恆產（こうさん）有（あ）る者（もの）は恆心（こうしん）有（あ）り。恆產（こうさん）無（な）き者（もの）は恆心（こうしん）無（な）し。
是（こ）れ民（たみ）を罔（あみ）するなり。焉（いずく）んぞ仁人（じんじん）位（くらい）に在（あ）りて、民（たみ）を罔（あみ）して為（な）す可（べ）けんや。
簡単な注釈
- 民事：ここでは主に農業や衣食住など、民の生存に直結する暮らしのこと。
- 恒産・恒心：生活基盤（恒産）があってはじめて、道徳や安定した心（恒心）も育つという儒家思想。
- 放辟邪侈（ほうへきじゃし）：道を外れた悪徳のこと。社会の不安が人の道をも崩すと孟子は警告している。
- 罔民（もうみん）：網で人をかけるように、あえて貧困に陥らせておいて処罰すること。極めて非道とされる。
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