孟子が斉の国で客卿として仕えていたある時、王の命によってある国へ弔問に出向くことになった。同行したのは、王が寵愛する重臣・王驩（おうかん）。
王驩は、旅の道中、朝夕に孟子に会いに来ては礼を尽くしたが、弔問という使命の本題について、孟子は一度も話すことをしなかった。
帰国後、それを不思議に思った弟子の公孫丑が尋ねる。
「先生は卿という高位におられますし、斉からの旅も簡単ではない距離でした。それだけの重任を担っておきながら、一度も王驩と仕事の話をしないのはなぜですか？」
孟子は静かに答える。
「すでにその仕事を取り仕切っている者がいるのだから、私が口を出すことはない」
この言葉は、単なる遠慮や無関心を意味するものではない。
人にはそれぞれ役割があり、それを尊重するのが礼の道であり、君子の態度であるという孟子の考えがそこにある。
孟子が王驩を信用していたかどうかは別として、自分の役割を冷静に見定め、「出しゃばらない慎み」を貫いたのである。
孟子はいつも、立場にふさわしい行動を取ることを重んじる。
任されてもいない仕事にあれこれ口を出すのではなく、状況と自分の役割を弁え、必要なときにだけ動く――その静かな姿勢に、真の自尊と自律がある。
原文（ふりがな付き引用）
孟子（もうし）、斉（せい）に卿（けい）たり。出（い）でて某（なにがし）に弔（ちょう）す。
王（おう）、蓋（がい）の大夫（たいふ）王驩（おうかん）をして輔行（ほこう）たらしむ。
王驩（おうかん）、朝暮（ちょうぼ）に見（まみ）ゆ。斉（せい）・某（なにがし）の路（みち）を反（かえ）し、未（いま）だ嘗（かつ）て之（これ）と行事（こうじ）を言（い）わざるなり。
公孫丑（こうそんちゅう）曰（い）わく、斉卿（せいけい）の位（くらい）は、小（しょう）と為（な）さず。
斉（せい）・某（なにがし）の路（みち）は、近（ちか）しと為（な）さず。之（これ）を反（かえ）して未（いま）だ嘗（かつ）て与（とも）に行事（こうじ）を言（い）わざるは、何（なん）ぞや。
曰（い）わく、夫（そ）れ既（すで）に之（これ）を治（おさ）むる或（もの）有（あ）り。予（われ）何（なに）をか言（い）わんや。
注釈（簡潔な語句解説）
- 卿（けい）：高位の役人。ここでは他国から迎えられた「客卿」。
- 輔行（ほこう）：随行して補佐すること。副使のような役割。
- 反す：往復すること。
- 行事（こうじ）：任務、公務。ここでは弔問の実務。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
- know-your-role（自分の役割を知る）
- quiet-authority（静かな権威）
- respect-for-boundaries（役割の尊重）
この章は、孟子の「出しゃばらずにして、道をわきまえる」態度が際立つ場面です。現代でも、チームや組織で円滑に物事を進めるために、「任せる」「干渉しない」という選択の大切さを教えてくれます。
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