—恩恵は、確かな約束と一貫した政策の上に
太宗は即位直後に、関中で2年、その他の地で1年の租税免除を発する。しかしその後、実施の時期を改める詔勅が続いたことで、民衆は混乱し、期待が裏切られる結果となった。
魏徴はこれを厳しく諫め、「徳を積むなら一貫性と信が必要であり、言行が異なれば民は心を離す」と説いた。さらに、兵役の対象をめぐる決定にも繰り返し反対し、「体だけを見て徴兵すれば、明年に人も税もいなくなる」と警鐘を鳴らした。
為政の徳は、小さな行政判断に宿る。政治の信用は、言葉と行動の一致により培われる。
原文（ふりがな付き引用）
「天（てん）の輔（たす）くる者（もの）は仁（じん）、人（ひと）の助（たす）くる者（もの）は信（しん）」
「竭澤而漁（たくをつくしてうおをとる）は、魚（うお）を得（え）ざるに非（あら）ず、明年（みょうねん）に魚（うお）無（な）し。
焚林而獵（りんをやいてかりをする）は、獣（けもの）を獲（え）ざるに非（あら）ず、明年（みょうねん）に獣（けもの）無（な）し」
注釈
- 信（しん）：人民と君主の間にあるべき「信用」の徳。政策の一貫性を意味する。
- 給復（きゅうふく）：「復」は「ほく」と訓み、税や賦役の免除を意味する。
- 中男（ちゅうだん）：16〜20歳の若者。徴兵や課税対象の年齢層。
- 簡点（かんてん）：官吏による戸口・納税・兵役対象の実地調査・点呼。
- 竭澤而漁（けつたくしてぎょをとる）：一時の利益のために未来を犠牲にすることの喩え。
教訓の核心
- 政策における変更は、民にとって「信義の喪失」に直結する。
- 一時の財政的な得よりも、為政者の信頼と誠意の維持が国の安定をもたらす。
- 過剰な徴発は国力を削ぎ、兵の士気を下げる。「量より質」が肝要。
- 民を信じずに統治することは、民からも信を失うことに繋がる。
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