空に現れた彗星を見て、太宗は天の警告と受け取り、自らの驕りを深く反省した。
「功績に酔い、身を慎まず、天を畏れぬ心があったのではないか」と自らを省みたことが、実は最も尊く、まさに為政者としての徳の表れである。
側近の虞世南は、歴代の王が彗星の出現を畏れ、徳を修めることで災いを避けた故事を引き、
「政治に誤りがなければ、いかなる災異も徳を損なうことはない」と諫言した。
さらに魏徴も、「真に恐れるべきは災異そのものではなく、それを省みる心を失うことだ」と重ねて諭した。
天変地異は、為政者の在り方を問いかける鏡である。
驕らず、初心を貫き、自省を忘れなければ、災いは災いに終わらず、徳の養分となる。
原文（ふりがな付き）
貞觀（じょうがん）八年、彗星（すいせい）南方（なんぽう）に見（あら）わる。長（た）け六丈（ろくじょう）、百餘日（ひゃくよじつ）を經（へ）て乃（すなわ）ち滅（ほろ）ぶ。
太宗（たいそう）、侍臣（じしん）に謂（い）いて曰（いわ）く、
「天（てん）彗星（すいせい）を見（あら）わすは、由（よ）るところは朕（ちん）に徳（とく）無（な）く、政（まつりごと）に虧失（きしつ）有（あ）るがためなり。是（これ）何（なん）の妖（よう）ぞや」
虞世南（ぐせいなん）對（こた）えて曰く、
「昔（むかし）、斉（せい）の景公（けいこう）の時（とき）彗星（すいせい）見（あら）わる。公（こう）、晏子（あんし）に問（と）う。
晏子對えて曰く、
『公（こう）、池沼（ちしょう）を穿（うが）ちては深（ふか）からざるを畏（おそ）れ、臺榭（たいしゃ）を築（きず）きては高からざるを畏れ、刑罰（けいばつ）を行（おこな）うに重（おも）からざるを畏れたり。
是（こ）れ以（もっ）て天（てん）彗星（すいせい）を現（あら）わして公を戒（いまし）めたるなり』と。
景公（けいこう）懼（おそ）れて徳（とく）を修（おさ）むるに、十六日（じゅうろくにち）にして星（ほし）没（ぼっ）す。
陛下（へいか）若（も）し徳政（とくせい）を修（おさ）めざれば、麟鳳（りんぽう）数（しばしば）見（あら）わると雖（いえど）も、是（これ）何（なん）の益（えき）かあらん。
但（た）だ政（まつりごと）に闕（か）け無（な）く、百姓（ひゃくせい）安樂（あんらく）ならば、災変（さいへん）有（あ）ると雖（いえど）も、何（なん）ぞ徳（とく）を損（そこ）なわんや。
願（ねが）わくは、陛下（へいか）功（こう）古人（こじん）に高（たか）しとして自（みずか）ら矜大（きょうだい）すること無（な）く、太平（たいへい）漸（ようや）く久（ひさ）しとして自（みずか）ら驕逸（きょういつ）すること無（な）からんことを。
若（も）し始（はじ）めの如（ごと）く一（いつ）に能（よ）くせば、彗星（すいせい）見（あら）わると雖（いえど）も、未（いま）だ憂（うれ）うべきに足（た）らず」
太宗（たいそう）曰（いわ）く、
「朕（ちん）の国（くに）を理（おさ）むるに、景公（けいこう）の失（しつ）に非（あら）ず。
但（た）だ朕（ちん）、年十八（じゅうはっさい）にして王業（おうぎょう）を経綸（けいりん）し、北（きた）に劉武周（りゅうぶしゅう）を剪（せん）し、西（にし）に薛舉（せつきょ）を平（たい）らげ、東（ひがし）に竇建德（とうけんとく）・王世充（おうせいじゅう）を擒（とら）え、二十四（にじゅうよん）にして天下（てんか）定（さだ）まり、二十九（にじゅうく）にして大位（たいい）に居（お）り、四夷（しい）降伏（こうふく）し、海内（かいだい）乂安（がいあん）たり。
自（みずか）ら謂（い）う、古来（こらい）英雄（えいゆう）撥亂（はつらん）の主（しゅ）にして、朕（ちん）に及（およ）ぶ者（もの）無（な）しと。頗（すこぶ）る自矜（じきん）の意（い）有（あ）り、此（こ）れ吾（われ）の失（しつ）なり。
上天（じょうてん）変（へん）を見（あら）わすは、良（まこと）に是（これ）がためなるか。
秦始皇（しんしこう）は六国（ろっこく）を併（あわ）せ、隋煬帝（ずいようてい）は四海（しかい）を富有（ふゆう）す。共（とも）に驕（おご）り且（か）つ逸（いつ）にして、一朝（いっちょう）にして敗（やぶ）る。
吾（われ）もまた、何（なん）ぞ自（みずか）ら驕（おご）ることを得（う）べけんや。言（こと）これを念（おも）うに、覺（おぼ）えず惕然（てきぜん）として震懼（しんく）す」
魏徴（ぎちょう）進（すす）みて曰（いわ）く、
「臣（しん）聞（き）く、古（いにしえ）より帝王（ていおう）にして災変（さいへん）無（な）き者（もの）有（あ）らず。
但（た）だ能（よ）く徳（とく）を修（おさ）めば、災変（さいへん）自（おの）ずから銷（しょう）す。
陛下（へいか）、天変（てんぺん）有（あ）るが因（よ）りて、よく戒懼（かいく）し、反（かえ）って思量（しりょう）し、深（ふか）く自（みずか）ら尅責（こくせき）す。
此（こ）の変（へん）有（あ）ると雖（いえど）も、必（かなら）ず災（わざわ）いと為（な）るに非（あら）ず」
注釈
- 彗星（すいせい）：古代では災異の兆しとされ、君主の徳を試す天の現象と見なされた。
- 矜大（きょうだい）：自らの功績を誇り、思い上がること。
- 惕然（てきぜん）震懼（しんく）：深く反省し、身を引き締めるような恐れと緊張。
- 魏徴（ぎちょう）：太宗の重臣。直言を恐れぬ忠臣として知られる。
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