孔子が重い病にかかったとき、弟子の子路（しろ）は先生の死を立派に演出しようと配慮し、
門人たちを「大夫（たいふ／高位の官職）の家臣」に見立て、形式的に整えようとした。
しかし、病が少し回復した孔子は、その意図に対して穏やかに、しかしはっきりとこう言った：
「由（子路）よ、お前はずっと偽りを演じていたのだな。
私は今、官職にも就いておらず、家臣もいない。
そんな私に家臣がいるふりをして、誰を騙そうというのだ？ 天を欺けるとでも思うか。
私は、格式ある家臣たちに看取られるよりも、親しいお前たちに見送られたい。
たとえ立派な葬儀ができなくても、お前たちがいれば、私は道ばたで無惨に死ぬこともないだろうよ」
この言葉には、外面や格式にとらわれない孔子の人間らしい一面と、弟子たちへの深い信頼と愛情が表れている。
人として最後に望むものは、「格式ある形」ではなく、親しい者のまごころと共にある時間なのだ。
原文（ふりがな付き）
「子（し）、疾病（しっぺい）す。子路（しろ）、門人（もんじん）をして臣（しん）たらしむ。病（やまい）間（いとま）なるとき曰（いわ）く、久（ひさ）しいかな、由（ゆう）の詐（いつわ）りを行（おこな）うや。臣（しん）無（な）くして臣（しん）有（あ）りと為（な）す。吾（われ）誰（たれ）をか欺（あざむ）かん。天（てん）を欺（あざむ）かんや。且（か）つ予（よ）、其（そ）れ臣（しん）の手に死（し）なんよりは、寧（むし）ろ二三子（にさんし）の手に死（し）なん。且（か）つ予（よ）、縦（たと）い大葬（たいそう）を得（え）ざるも、予（よ）、道路（どうろ）に死（し）なんや。」
注釈
- 臣（しん）…家臣。通常は官職に就いた者に付き従う者を指す。
- 欺天（てんをあざむく）…天、すなわち自然の理・真理をごまかすこと。孔子はそれを無意味と断じた。
- 二三子（にさんし）…弟子たちへの親しい呼びかけ。「お前たち」「そなたたち」の意。
- 大葬（たいそう）…格式ある立派な葬儀。孔子はそれにこだわらなかった。
- 道路に死なんや…「道ばたで行き倒れになるような死を迎えるだろうか、いや、そうではない」という安心感の表現。
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