孟子が伝える「周の爵位制度」は、天下の統治と封建秩序の枠組みを支える階層構造を示している。
大きく分けて二種類の「位（くらい）」がある：
- 天下レベルの五等爵（天子〜諸侯）
- 国内レベルの六等官（君〜士）
これにより、外的な封建秩序（天子と諸侯）と、国内行政秩序（国の内部階級）が体系的に構築されていた。
孟子は、失われつつあるこの体系の概要（略）を記憶しており、ここで整理して伝えている。
原文と読み下し
天子（てんし）一位（いちい）、公（こう）一位、侯（こう）一位、伯（はく）一位、子・男（し・だん）同（おな）じく一位、凡（およ）そ五等（ごとう）なり。
君（くん）一位、卿（けい）一位、大夫（たいふ）一位、上士（じょうし）一位、中士（ちゅうし）一位、下士（かし）一位、凡そ六等（ろくとう）なり。
解釈と要点
■ 五等爵（天下の封建階級）
これは土地を封じられる「諸侯」の階級構造である。
| 位 | 名称 | 概要 |
|---|---|---|
| 1 | 天子（てんし） | 天下の君主（周王） |
| 2 | 公（こう） | 最上位の諸侯。例：魯公、晋公など |
| 3 | 侯（こう） | 公に次ぐ諸侯。例：燕侯、斉侯など |
| 4 | 伯（はく） | 中堅の諸侯。例：宋伯、曹伯など |
| 5 | 子・男（し・だん） | 最下位の諸侯。子は殷の王族の名残。 |
- ※子と男は合わせて一等とされている（地位としてはほぼ同格）。
- ※日本の明治憲法下の華族制度（公侯伯子男）も、これをもとに採用された。
■ 六等官（国内の階級秩序）
これは一つの国の内部における官僚や身分秩序を表す。
| 位 | 名称 | 概要 |
|---|---|---|
| 1 | 君（くん） | 一国の主。天子でない場合、諸侯 |
| 2 | 卿（けい） | 上級貴族。政策決定レベル |
| 3 | 大夫（たいふ） | 中級官僚。実務担当の重臣 |
| 4 | 上士（じょうし） | 武人・技術者など上位の士人 |
| 5 | 中士（ちゅうし） | 中堅の士分。教養・行政能力が求められる |
| 6 | 下士（かし） | 士族の下層。時に軍役や雑務を担う |
この六等級により、一国の内部組織に上下の明確な基準が与えられていた。
注釈
- 天子（てんし）：周王朝における王。全諸侯の頂点に立つ。
- 諸侯（しょこう）：周王より土地を与えられた国の君主。王朝の地方支配を担う。
- 卿・大夫・士：諸侯の家臣たち。職務と家柄によって上下がある。
- 「位」とは：身分階級、もしくは役職の段階を示す言葉。社会秩序を支える中枢概念。
パーマリンク（英語スラッグ）
hierarchy-of-zhou
→「周の階層構造」を簡潔に示したスラッグです。
その他の案：
five-noble-ranks（五等爵の構造）internal-six-ranks（六等官の制度）structure-of-order（秩序の構造）
この章は、「失われたが、かつて存在した明確な社会秩序」を孟子が口述で再構築した貴重な記録です。
制度は道徳だけでなく、現実の支配秩序にも根ざすものであり、その可視化こそが統治の要であったことがわかります。
原文
天子一位、公一位、侯一位、伯一位、子・男同一位、凡五等也、君一位、卿一位、大夫一位、上士一位、中士一位、下士一位、凡六等。
書き下し文
天子（てんし）一位（いちい）、
公（こう）一位、
侯（こう）一位、
伯（はく）一位、
子（し）・男（だん）同（おな）じく一位、
凡（およ）そ五等（ごとう）なり。
君（くん）一位、
卿（けい）一位、
大夫（たいふ）一位、
上士（じょうし）一位、
中士（ちゅうし）一位、
下士（かし）一位、
凡そ六等（ろくとう）なり。
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- 天子には一つの位（地位）がある。
- 「公」「侯」「伯」「子」「男」もそれぞれ一つの位を持ち、合わせて五等の爵位がある。
- 一方、君・卿・大夫・上士・中士・下士にもそれぞれ一つずつの地位があり、全部で六等の官位がある。
用語解説
- 天子（てんし）：天下の王。周王朝における最高君主であり、諸侯の上に立つ。
- 公・侯・伯・子・男（こう・こう・はく・し・だん）：古代中国における爵位制度の五等爵（五等諸侯）。この順に位が高い。
- 君（くん）：一国の支配者、または君主号を持つ者（※時代・文脈により異義あり）。
- 卿（けい）：上級官僚であり、国政を担う高官。
- 大夫（たいふ）：中級の貴族層で、卿の下に位置する。
- 上士・中士・下士（じょうし・ちゅうし・かし）：武士階級、または地方行政に携わる実務者。士族の内部階層。
全体の現代語訳（まとめ）
古代中国の制度では、爵位には「天子」「公」「侯」「伯」「子・男」の五等があり、これは貴族的・封建的な地位を示す分類である。
また、行政機構の中では「君」「卿」「大夫」「上士」「中士」「下士」の六等級が存在し、これは実務・官僚的な等級制度である。
このように、爵位（地位）と官位（職務）は並列的に分かれており、それぞれの階級に明確な序列があった。
解釈と現代的意義
この章句は、古代中国の封建制度・官僚制度の階層的構造の明示であり、政治的秩序・社会組織の基本理念を表しています。
- 社会秩序は上下関係・明確な序列によって保たれていた。
- 爵位は「血筋・出自・領地」に基づき、官位は「能力・職能・任命」に基づく。
- それぞれに応じた役割と責任があり、無秩序な上下関係の崩壊を防いだ。
- 孟子の時代には、こうした制度が崩れ、再整備の必要性が叫ばれていた背景がある。
ビジネスにおける解釈と適用（個別解説付き）
- 「役割と位階の明確化」
→ 組織の階層や役職・責任範囲が曖昧であると、業務が混乱しやすい。古代制度のように明確な区分は現代でも重要。 - 「血統的な役割（爵位）と、能力による職能（官位）」の分離
→ 家族企業などでは「生まれの序列」と「仕事の能力・成果」が混在しがち。それらを分けて評価する視点が必要。 - 「統治構造は秩序により保たれる」
→ 権限と責任の範囲が整理されていれば、リーダーシップやガバナンスの機能が発揮されやすくなる。 - 「組織階層の設計は、単なる上下関係ではなく、機能と目的に基づくべき」
→ 上司・部下の関係性は、敬意と権限のバランスで成り立つもの。古代の制度はその原型を示している。
ビジネス用の心得タイトル
「秩序が機能を育て、序列が責任を育む──現代組織に活かす階層設計」
この章句は、現代の組織論やガバナンス設計にも通じる「明確な役割分担と責任の体系化」の原則を教えてくれるものです。
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