孔子は、成長や努力の“途中で満足してしまう危うさ”についてこう語った。
「苗（なえ）までは育っても、穂（ほ）を出さない者もいる。
穂を出しても、実を結ばない者もいる。
つまり、若いときだけ目立っても、それだけでは本物とは言えないのだ」
これは、最初の才能や勢いだけでは不十分であることを示している。
人は成長の“スタート”を切ることはできるが、本当の価値は「どれだけ実を結べたか」＝成果や人徳として結実したかにかかっている。
「若い頃は優秀だったのに……」「途中まで立派だったのに……」という人物は、いつの時代にも少なくない。
しかし孔子は、**本物とは「最後まで実らせた者」**だと断言する。
だからこそ、私たちはただ“伸びる”ことに満足せず、成熟し、誰かの役に立つ「実」を結ぶことを目指すべきなのだ。
原文（ふりがな付き）
「子（し）曰（いわ）く、苗（なえ）にして秀（ひい）でざる者（もの）有（あ）るかな。秀（ひい）でて実（みの）らざる者（もの）有（あ）るかな。」
注釈
- 苗（なえ）…若い芽。ここでは「才能の芽」「成長の初期段階」の比喩。
- 秀（ひい）でる…穂を出すこと。成長して目立つ存在になること。
- 実（みの）る…成果を上げる、人格や知恵が成熟すること。
- 苗而不秀、秀而不實…「成長しそうでしない人」「成長したように見えて結果が伴わない人」を指す。
原文：
子曰、苗而不秀者有矣夫、秀而不實者有矣夫。
書き下し文：
子（し）曰（いわ）く、苗（なえ）にして秀（ひい）でざる者（もの）有（あ）るかな。秀（ひい）でて実（みの）らざる者有（あ）るかな。
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）：
- 苗にして秀でざる者有るかな
→ 苗（若芽）のように育ち始めたが、やがて立派に育たない者もいる。 - 秀でて実らざる者有るかな
→ 見事に伸びたように見えても、最終的に実を結ばない者もいる。
用語解説：
- 苗（なえ）：植物の若芽。人の「成長の初期段階」、すなわち可能性・素質の象徴。
- 秀（ひい）でる：葉や茎がぐんと伸びること。才能や外見、言動が優れて見える段階。
- 実（みの）る：実を結ぶこと。成果を出す、人格を完成させる、行動で価値を示す段階。
- 有矣夫（あれかし・かな）：感嘆を含む終助詞。「〜もいるものだなぁ」の語調。
全体の現代語訳（まとめ）：
孔子はこう言った：
「苗のように芽生えても、やがて立派に育たない者はいるものだ。
また、見事に育ったように見えても、最終的に実を結ばない者もいるものだな。」
解釈と現代的意義：
この章句は、“才能や見かけの良さ”と“真の成果・人格の完成”は一致しないという孔子の観察です。
- 成長の兆し（苗）が見えても、その後が続かない人がいる。
- 立派に見えても、最終的に何も実らせない人がいる。
つまり、外見や序盤の印象では人の本質・成否は測れないという警句です。
同時にこれは、**教育や指導において「結果まで見届けよ」**というメッセージでもあります。
ビジネスにおける解釈と適用：
1. 「スタートダッシュがすべてではない」──成果とは“完遂”である
- 若手社員や新プロジェクトが“好発進”しても、それが実を結ぶかどうかはまた別。
- 評価は「最後までどうやりきったか」で判断する姿勢が重要。
2. 「見かけの優秀さ」に惑わされない人材評価を
- プレゼンがうまい、経歴が派手──そう見えても、実績・誠実さ・継続力がなければ“実”はない。
- “秀でて実らず”を防ぐには、中身を観る評価制度が必要。
3. 教育・育成には“成長の持続”を支える仕組みを
- 苗が秀でて終わりではなく、「どのように実を結ばせるか」を見届けるマネジメントが求められる。
- 成長支援は“短期型”ではなく、“結実型（成果完結型）”であるべき。
ビジネス用心得タイトル：
「伸びたように見えても、実るとは限らない──“真の成長”は結果が証明する」
この章句は、人材育成・プロジェクト評価・教育の本質を示す非常に示唆的な一言です。
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