利を先にすれば、やがて国が滅ぶ

「利を先にすれば奪い合い、義を先にすれば信頼が生まれる」

孟子は、王から始まり、大夫（だいふ）、士、庶民に至るまで、皆が「いかに利益を得るか」と口にするようでは、国はやがて滅びると警告した。

地位ある者が高い俸禄を受け取りながらも「義」を後回しにして利益を第一とするならば、欲望には際限がなくなる。や

がてそれは、君主を殺してでも権力や富を奪おうとする反逆につながる。

孟子はここで、単なる道徳論ではなく、現実の政治秩序の崩壊を論理的に指摘している。

上に立つ者も下に生きる者も、「義」を忘れれば共に国を危うくする。利を追い求める前にまず、人としての道理に立脚せよという厳粛な訴えである。

前項とのつながりと現代的示唆

この章は、前項「仁義だけを考え、実践する」の直後に位置し、孟子思想の核心である「利より義を重んじよ」をさらに強調してる。

前章では個人の姿勢として仁義を説いたが、本章ではそれを社会全体に広げ、国家の存亡に関わる問題として説いている。

現代の企業や政治の現場でも、利潤や成果を第一にするあまり、倫理が軽視される場面は少なくない。

孟子のこの警鐘は、今の私たちにとっても決して他人事ではない。

1. 原文

王曰、「何以利吾國？」
大夫曰、「何以利吾家？」
士庶人曰、「何以利吾身？」
上下交征利、而國危矣。
萬乘之國、弑其君者、必千乘之家。
千乘之國、弑其君者、必百乘之家。
萬取千焉、千取百焉、不為不多矣。
苟為後義而先利、不奪不饜。

引用（ふりがな付き）

「王（おう）は何（なに）を以（もっ）て吾（わ）が国（くに）を利（り）せんと曰（い）い、

大夫（たいふ）は何を以て吾が家（いえ）を利せんと曰い、

士（し）・庶人（しょじん）は何を以て吾が身（み）を利せんと曰い、

上下（しょうか）交（こもご）も利（り）を征（もと）めば、国（くに）危（あや）うし。

万乗（ばんじょう）の国、其（そ）の君（きみ）を弑（しい）する者は、必（かなら）ず千乗（せんじょう）の家なり。

千乗の国、其の君を弑する者は、必ず百乗（ひゃくじょう）の家なり。万（ばん）に千（せん）を取り、千に百（ひゃく）を取る、以（もっ）て多（おお）からずと為（な）さず、

苟（いやしく）も義（ぎ）を後（あと）にして利（り）を先（さき）にすることを為（な）さば、奪（うば）わずんば饜（あ）かず。

現代語訳（逐語・一文ずつ訳）

• 「王曰、『何を以て吾が国を利せん』」
  　→ 王が言った。「どうすればわが国を利益させられるだろうか。」
• 「大夫曰、『何を以て吾が家を利せん』」
  　→ 家臣は言った。「どうすればわが家に利益があるだろうか。」
• 「士庶人曰、『何を以て吾が身を利せん』」
  　→ 平民も言った。「どうすればわが身に利益があるだろうか。」
• 「上下交征利、而國危矣」
  　→ 上も下も皆が利益を奪い合えば、国は危うくなる。
• 「萬乗之國、弑其君者、必千乗之家」
  　→ 万乗の大国では、君主を殺すのは必ず千乗の大貴族である。
• 「千乗之國、弑其君者、必百乗之家」
  　→ 千乗の中規模の国では、君主を殺すのは必ず百乗の中流貴族である。
• 「萬取千焉、千取百焉、不為不多矣」
  　→ 万が千を、千が百を奪えば、それは決して少ない数ではない。
• 「苟為後義而先利、不奪不饜」
  　→ もし義を後回しにして利益を先にするならば、人は奪わずには満足しない。

全体の現代語訳（まとめ）

王が「どうすれば国が利益を得られるか」と問えば、大夫は「どうすれば家が儲かるか」、庶民は「どうすれば自分が儲かるか」と言うようになる。
そうして上から下まで皆が利益を奪い合えば、国は滅びる。
大国では千乗の貴族が君主を殺し、中規模の国では百乗の貴族がそれをなす。
多くの者が多くを奪い、奪い合いに満足しない。
もしも「正義（義）」よりも「利」を優先するならば、人は他者を奪わずにはいられなくなるのだ。

用語解説

• 弑（しい）…家臣が主君を殺すこと。反乱・クーデターの意。
• 上下交征利（しょうかこもごもりをもとむ）…上の者も下の者も、互いに利益を求めあうさま。
• 義を後にし利を先にす…人の道を軽視し、損得勘定を優先すること。
• 饜かず（あかず）…満足しない。いくら得ても足りなくなるという欲望の果てなき性（さが）。
• 大夫（たいふ）：諸侯に仕える上級官僚・貴族階層。
• 士庶人（ししょじん）：下級武士と一般庶民。
• 上下交征利（じょうげこもごもりをあらそう）：為政者から庶民まで、皆が利を求めて争うこと。
• 弑（しい）：目上の者、特に君主を殺す行為。儒家では最大の不忠不義とされる。
• 萬乘・千乘・百乘：国の規模を示す比喩的な表現。乗＝戦車の数で軍事力・財力の目安。
• 饜（あ）く：満足する。

解釈と現代的意義

この章句は、「利を最優先とする社会がいかに崩壊へと向かうか」を非常に具体的に警告している。

国家のトップが“利益”を基準に統治すれば、家臣や民衆もその姿勢を真似て、「どうやって自分だけが得をするか」に腐心する社会が生まれる。

それはやがて奪い合いを引き起こし、信頼も秩序も崩れ、国が滅ぶ原因となる――という孟子の警句である。

また、階層を超えた「私利私欲」が、社会全体を危険にさらす構造的な問題として描かれており、道徳なき“成果主義”の危険性を示す先見的な思想とも言える。

ビジネスにおける解釈と適用

• 「利益至上主義」の行き着く先は崩壊
  　トップが「売上最優先」「利益がすべて」と言い続ける組織では、部門間・社員間の競争が激化し、内部崩壊が起こる可能性が高まる。
  　評価制度の設計やミッション設定において、「義＝公正さ・正しさ・誠実さ」の観点を持たせることが重要である。
• 利己的な奪い合いは信頼を損なう
  　「他者より得をする」ことが評価される環境では、協力や誠実さは軽視され、やがて取引先や顧客からの信頼も失われていく。
• 「義を後にし利を先にする」マネジメントの危険
  　“数字だけを見るマネジメント”では、現場の声が無視され、コンプライアンス違反や倫理崩壊が起こるリスクがある。経営者・リーダーこそが「義」を重んじ、部下に示す必要がある。