孟子は、孔子の進退を例に、「状況に応じて自然にふるまうことこそ、聖人のあり方である」と語る。
斉（せい）の国では、炊飯中の米を手でかき出してまですぐに立ち去った。
一方、生まれ育った魯（ろ）の国を離れる際には、「遅遅として吾行く」と、ゆるやかに去った。
これは、状況によって去り方・留まり方・引きこもること・仕えることを的確に見極め、過不足なく行動する姿勢である。
孟子はこれを「孔子の柔らかく、しかも節度を保つ生き方」として紹介している。
原文と読み下し
孔子（こうし）の斉（せい）を去るや、淅（せき）を接（せっ）して行（ゆ）く。
魯（ろ）を去るや、曰（いわ）く、「遅遅（ちち）として吾（われ）行（ゆ）く」と。
これは、父母の国を去るの道（みち）なり。以（もっ）て速やかなるべくんば速やかに、
以て久しかるべくんば久しくし、
以て処（しょ）るべくんば処り、
以て仕（つか）うべくんば仕うる。
これ孔子なり。
解釈と要点
- 斉国を離れたときは、炊飯中の米を手ですくってでも即座に去った。これは、礼が失われており、とどまるべきでなかったため。
- 魯国を去る際には、「遅遅吾行也」と言い、ゆるやかに離れた。これは生まれ育った「父母の国」であったため。
- 孔子は、状況を見て「速やかに退く・長く留まる・仕える・引きこもる」の判断を使い分けていた。
- そこにあるのは、原則を貫きながらも、時と場に応じて自然に行動する柔軟な知恵であり、無節操とは違う節義ある順応性である。
- 孟子は、このような進退の姿勢こそ**理想的な「仁者のふるまい」**であると捉えている。
注釈
- 淅（せき）：水に漬けて炊く準備をしていた米。
- 接して行く（せっしてゆく）：手ですくって急いで出発したこと。迷いなく立ち去る比喩。
- 遅遅として吾行く：ゆっくりと歩む。別れを惜しむ感情と慎みのある動作。
- 父母の国：生まれ育った故郷。ここでは魯国を指す。
- 以て〜べくんば〜す：〜すべきであれば〜する。状況に応じた柔軟な行動。
パーマリンク（英語スラッグ）
graceful-timing-of-a-sage
→「聖人の時機を得たふるまい」を表すスラッグです。
その他の案：
depart-when-its-time（去るべきときに去る）stay-serve-retreat-as-appropriate（状況に応じて仕え、留まり、退く）wisdom-in-timing（時を見極める知恵）
この章では、「孔子の進退の美学」を通して、臨機応変ながら一貫性を失わない生き方の理想が語られています。
孟子が描く孔子像は、伯夷のような極端な潔癖や、柳下恵のような不動の我とは異なり、情と理のバランスが取れた調和的な人格です。
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