孔子は、当時の酒器「觚（こ）」を例にとりながら、“本質を見失うこと”への警鐘を次のように述べた。
「觚という器は本来、角があるからこそ觚と呼ばれる。
その角が取れてしまったものを、それでも“觚だ”と呼ぶのか？
それはもはや觚ではない。」
これは単に器の形状について言っているのではなく、名と実（かたちと中身）の乖離を問うている。
つまり、「名前」や「肩書き」だけを残して、本来の役割や性質を失ってしまう――そんな在り方を孔子は強く戒めているのだ。
例えば、礼の形だけを守って心がこもっていなければ、それは礼ではない。
教師が知識を伝える責任を果たさずに“先生”と呼ばれていても、それは名ばかりの存在に過ぎない。
この短い一句は、人も物も組織も、“本来あるべき姿”を忘れてはならないという、時代を超えて響く教訓を私たちに与えてくれる。
ふりがな付き原文
子（し）曰（いわ）く、
觚（こ）にして觚ならず。
觚ならんや、觚ならんや。
注釈
- 觚（こ）：古代の酒器で、本来は角があるのが特徴。その特徴がなくなれば、もはや“觚”とは呼べない。
- 觚にして觚ならず：形式としては觚だが、実質的にその本質を失っているという意味。
- 觚ならんや？：それを本当に“觚”と呼べるのか？ という疑問と批判のニュアンスを含む。
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