弟子・充虞から「棺が立派すぎたのでは」と問われた孟子は、それに対して丁寧に自身の考えを語った。
孟子によれば、古代には棺や椁（外棺）に寸法の決まりはなかった。しかし時代が下るにつれて、棺は厚さ七寸、椁はそれに見合うようにという基準が定められ、それは天子から庶民まで共通の礼制とされた。
だが、棺を厚くすることの意味は、単に見た目の立派さを追求することではなく、**「子が親に尽くしたいという気持ちを表すこと」**にあるのだと孟子は説く。
制度により棺の仕様を制限されれば、子としての気持ちは満たされない。財がなければ、それもまた悲しみの中に悔いを残すだろう。
だから、制度上許され、資材や財もあるならば、できる限り親のために心を尽くすことは、当然の行いである。
さらに孟子は、棺椁を厚くし、土が直接遺体に触れないようにすることは、人として自然な感情に適うことであり、遺された者の心に「少しでも安らぎをもたらす」行為なのだと述べる。
最後に孟子は、印象的な言葉で締めくくる。
「君子は、天下のために倹約することがあっても、親の葬においては倹約しない」
それほどまでに、親を思い、礼を尽くす心が重要であるということだ。
原文（ふりがな付き引用）
曰（い）わく、古（いにしえ）は棺椁（かんかく）、度（たく）無し。
中古（ちゅうこ）は棺（かん）七寸（しちすん）、椁（かく）之（これ）に称（かな）う。
天子（てんし）より庶人（しょじん）に達（たっ）す。直（ただ）に観（み）るの美（び）を為（な）すのみに非（あら）ざるなり。
然（しか）る後（のち）、人（ひと）の心（こころ）を尽（つ）くすなり。
得（え）ざれば以（もっ）て悦（よろこ）びを為（な）すべからず。
財（ざい）無（な）ければ、以（もっ）て悦びを為すべからず。
之（こ）れを得（え）て財（ざい）有（あ）りと為（な）さば、古（いにしえ）の人（ひと）皆（みな）之（これ）を用（もち）う。
吾（われ）何為（なにゆえ）ぞ独（ひと）り然（しか）らざらん。
且（か）つ化者（けしゃ）の比（ため）に、土（つち）をして膚（はだえ）に親（した）らしむる無（な）くんば、
人（ひと）の心（こころ）に於（お）いて独（ひと）り恔（よ）きこと無（な）からんや。
吾（われ）之（これ）を聞（き）く、君子（くんし）は天下（てんか）を以（もっ）て其（そ）の親（おや）に倹（けん）せず、と。
注釈（簡潔な語句解説）
- 棺椁（かんかく）：棺は内棺、椁は外棺。二重にして遺体を収める。
- 度無し（たくなし）：寸法の定めがないこと。
- 悦びを為す：安心や満足を得ること。ここでは「親に尽くすことができた」という子の心の安定。
- 化者（けしゃ）：死者。変化して他界へ向かう者の意。
- 恔（よ）し：心が慰められる、満ち足りるという意味。
- 君子は天下を以て其の親に倹せず：天下のためであっても、親の葬には倹約しない。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
- filial-piety-above-frugality（倹約より孝を重んず）
- funeral-as-devotion（葬は心を尽くすこと）
- honor-through-ritual（儀礼を通じた敬意）
この章は、「形式や制度の背後にある心」を深く見つめる孟子の思想を如実に表しています。
節約や合理性よりも、親への情と心の納得を大切にする――その姿勢は、今の私たちにも、何を大事にすべきかを問いかけてくれます。
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