孟子は、恵王の「自分は心を尽くして政治をしているのに、隣国と変わらないのはなぜか」という問いに対し、戦争のたとえを用いて鋭く応えた。
ある戦場で、太鼓の音に合わせて兵が前進し、敵と接触して斬り合いが始まる。しかし恐れた兵たちは、鎧を脱ぎ、武器を引きずって逃げ出す。中には百歩逃げて止まる者もいれば、五十歩で踏みとどまる者もいる。
ここで、五十歩逃げた者が百歩逃げた者を「臆病者」と笑ったとしたら――
王は「それはおかしい、どちらも逃げたことには変わりない」と答える。
孟子は、王がその道理を理解しているならば、「自分の政治は他国より優れている」とは言えず、ましてや民が他国より多くなることを望むのは筋違いだ、と説く。
引用（ふりがな付き）
「孟子（もうし）対（こた）えて曰（いわ）く、王（おう）戦（たたか）いを好（この）む。請（こ）う戦いを以（もっ）て喩（たと）えん。塡然（てんぜん）として之（これ）に鼓（こ）し、兵刃（へいじん）既（すで）に接（せっ）す。甲（よろい）を棄（す）て兵（つわもの）を曳（ひ）いて走（に）ぐ。或（ある）いは百歩（ひゃっぽ）にして後（のち）止（とど）まり、或いは五十歩（ごじゅっぽ）にして後止まる。五十歩を以（もっ）て百歩を笑（わら）わば、則（すなわ）ち何如（いかん）。
曰（いわ）く、不可（ふか）なり。直（ただ）に百歩ならざるのみ。是（こ）れ亦（また）走（に）ぐるなり。
曰く、王如（も）し此（これ）を知（し）らば、則（すなわ）ち民（たみ）の鄰国（りんこく）より多（おお）きを望（のぞ）む無（な）かれ。」
注釈
- 五十歩百歩…少しの差はあるが、本質的には同じであることの喩え。
- 塡然（てんぜん）…太鼓が激しく鳴り響く音のさま。
- 兵刃接す…敵味方が近接し、斬り合いになる状況。
- 甲を棄つ…戦意喪失を象徴する行動。逃亡の比喩。
- 走ぐる…逃げる。逃走。
パーマリンク案（英語スラッグ）
fifty-or-hundred-steps（五十歩も百歩も同じ）no-real-difference（違いに見えて違わぬもの）superficial-merit（うわべの善政に過ぎぬ）
補足：自己満足と真の反省の違い
孟子がここで伝えたかったのは、「相対的な優位」に満足していても、それが“王道”から逸れていれば大差はない、という厳しい現実認識である。
恵王は、自国の施策が他国より“マシ”であると自負していたが、孟子に言わせれば、それは五十歩逃げたに過ぎない者が、百歩逃げた者を笑うようなもの。本質的な民の幸福を見ていなければ、いくら施策を工夫しても、結果はついてこない。
この論理は現代においても、企業経営・政策立案・教育などの現場でそのまま通用する。「やっているつもり」ではなく、「本質を捉えているか」が問われるのだ。
コメント