夢のかたちが違っても、それぞれが大切な志
ある日、孔子の弟子である子路（しろ）、冉有（ぜんゆう）、公西華（こうせいか）、曾晳（そうせき）の四人が孔子の側に座していた。
孔子は言った。
「私が君たちより少し年長だからといって遠慮することはない。君たちは日頃、『自分を理解してくれる者がいない』とこぼしているが、もし君たちを本当に見込んで用いてくれる人が現れたとしたら――君たちは何をしたい？」
弟子たちの志――夢を語る場面
すると子路がいきなり答える。
「兵車千乗ほどの中規模の国が、大国の間に挟まれ、戦争と飢饉に苦しんでいる――そんなとき、私に政治を任せてもらえれば、三年で国を立て直し、国民に勇気と礼節を取り戻させてみせます！」
孔子はその元気すぎる答えに思わず微笑みをこぼした。
続いて冉有が語る。
「私なら六、七十里、あるいは五、六十里ほどの小国を任されたとき、三年もあれば人々の暮らしを安定させる自信があります。ただし礼楽を整えるとなれば、もっと徳の高い君子に頼まなければなりません」
孔子は次に公西華に尋ねる。
「あなたはどうか？」
公西華は慎みながら答える。
「私にできるとは言えませんが、学びながらやってみたいのは、君主の御廟の祭祀や国際的な儀礼の際に、礼服と冠をつけ、補佐役である“小相”として礼儀を整える仕事です」
最後に曾晳に目を向ける。
曾晳はそれまで静かに瑟（しつ）を爪弾いていたが、楽器をそっと置き、ゆっくり立ち上がって言った。
「私の思いは、他の三人とは少し異なりますが……」
孔子は笑って答える。
「何も問題はない。それぞれ自分の志を語っているだけなのだから」
曾晳は穏やかに語る。
「晩春のよい日、春服に身を包み、元服した若者が五、六人、少年が六、七人ほど。彼らと沂（き）という川で沐浴し、舞雩（ぶう）台で涼み、歌を口ずさみながら帰ってくる――そんな穏やかな時間を過ごしたいのです」
これを聞いた孔子は、深く感嘆してこう言った。
「いいなあ……私もその仲間に加わりたいものだ」
志の評価と、孔子のまなざし
三人が部屋を去った後、曾晳が残って孔子に尋ねた。
「先生、それぞれの志についてどうお考えですか？」
孔子は答える。
「みな、それぞれ自分の志を語った。よいことだ」
曾晳はさらにたずねる。
「では、なぜ子路の言葉に笑われたのですか？」
孔子は言った。
「国を治めるには“礼”が必要なのに、子路の言葉にはそれがなかったからだ。自信は立派だが、慎みを欠いていた」
曾晳：「冉有の答えは政治の志ではないのですか？」
孔子：「もちろん政治だ。小国でも国には違いない。冉有は子路よりも慎みがあり、礼が見えていた」
曾晳：「では公西華のような祭礼や儀式への願いは、政治ではないのでしょうか？」
孔子は静かに答える。
「宗廟の祭祀や国際儀礼は、国家の重大事にほかならない。それを支える“小相”の役割を赤（公西華）は担おうとしているのだ。
赤が“小相”を務めないなら、誰が“大相”になどなれるだろう？」
引用（ふりがな付き）より抜粋
子（し）曰（い）わく、「亦（また）各（おのおの）其（そ）の志（こころざし）を言（い）うのみ」
曾晳（そうせき）曰（い）わく、「莫春（ばくしゅん）には春服既（すで）に成（な）る。冠者（かんしゃ）五六人、童子（どうし）六七人、浴（あ）みて沂（き）にあり、風（ふう）して舞雩（ぶう）にあり、詠（うた）いて帰（かえ）らん」
夫子（ふうし）、喟然（きぜん）として歎（たん）じて曰（い）わく、「吾（われ）は点（てん）に与（く）みせん」
注釈
- 子路（しろ）：行動力に富み、情熱的な弟子。やや直情的。
- 冉有（ぜんゆう）：慎重で控えめ。実務能力に長けた人物。
- 公西華（こうせいか）：礼儀を重んじ、儒礼に関心を持つ。
- 曾晳（そうせき）：曾子の父。詩意と哲思に富む穏やかな人物。
- 小相・大相：礼を整える役職。小相は補佐、大相は主導する立場。
- 舞雩（ぶう）：雨乞いの祭祀が行われる台地。
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