木に登って魚を捕ろうとするような、誤ったやり方では何も得られない

孟子は、王に問いかける。

「王よ、戦争を起こして家臣の命を危険にさらし、諸侯から憎まれ、
その末に得るものに、果たして心が満たされているのですか？」

王は正直に答える。

「いや、快くなどない。
だが、私は“自分の大きな欲望”を果たしたいから、やむを得ず戦をするのだ」

欲望の正体は何か？ 孟子の探りと追及

孟子はあえて問いかける。

「その“大欲”とは何ですか？ お聞かせいただけますか？」

王は、笑って黙る。

そこで孟子は、王の“物欲”をひとつずつ列挙し、揺さぶるように問いかける：

• 肥えた食事が足りないのですか？
• 軽くて温かい服が不足しているのですか？
• 美しい女性、舞楽、音楽に飽き足りないのですか？
• 側近の仕えが足りないとお感じですか？

そしてたたみかける。

「これらは、家臣がすべてお望みのままに整えることができる。
まさか、それらのために王は戦をしているのですか？」

王はそれを否定し、ようやく孟子に心を明かす。

本心を見抜く：覇者への野望

王の“欲”とは――

「領地を広げ、秦や楚の強国を従わせ、天下の中心に立ち、
四方の蛮族までをも従わせたい――覇者としての支配欲」である。

孟子はそれを肯定も否定もせず、ただ一言で喝破する。

「しかし王よ。今の王のやり方では、それを得ようとするのは――
木に登って魚を捕ろうとするようなものです」

つまり、手段が目的にまったく適していないという批判である。

補足：目的に対して、手段を正しく選べているか？

孟子が伝えたかったのは、戦争という暴力的手段では、真の覇者にも王者にもなれないという警告です。
宣王の欲するもの――威厳、支配、天下の安定――は、仁政をもって初めて得られるものであって、武力によってでは決して得られない。

このたとえ（木に登って魚を求む）は、現代の政治・ビジネス・人間関係などあらゆる場面でも応用可能です。

• 成果を出したいのに、間違った方法で努力していないか？
• 理想を語りながら、それを壊す手段を選んでいないか？

目的と手段が正しく噛み合っているかを問い直す、孟子からの本質的な問いかけです。

原文

抑王興甲兵，危士臣，構怨於諸侯，然後快於心與？
王曰：「否。吾何快於是？將以求吾大欲也。」

曰：「王之大欲，可得聞與？」
王笑而不言。

曰：「爲肥甘不足於口與？輕煖不足於體與？
抑爲采色不足視於目與？聲音不足聽於耳與？便嬖不足使令於前與？

王之諸臣，皆足以供之，而王豈爲是哉？」

王曰：「否，吾不爲是也。」

曰：「然則王之大欲，可知已：
欲辟土地，朝秦楚，莅中國，而撫四夷也。

若所爲然者，猶緣木而求魚也。」

書き下し文

抑も王、甲兵を興し、士臣を危くし、怨みを諸侯に構えて、然る後、心に快しとするか。

王曰く、「否。吾、何ぞ是に快からんや。将に以て吾が大欲を求めんとすればなり。」

曰く、「王のその大欲、聞き得べきか。」

王、笑いて言わず。

曰く、「肥甘、口に足らざるか。軽煖、体に足らざるか。
采色、目に視るに足らざるか。声、耳に聴くに足らざるか。
便嬖、前に使令するに足らざるか。

王の諸臣、皆これを供するに足る。而るに、王、豈に是の為か。」

王曰く、「否。吾、是の為に非ざるなり。」

曰く、「然らば王の大欲、知るべきのみ。
土地を辟（ひら）き、秦・楚を朝し、中国に莅（のぞ）み、四夷を撫（ぶ）せんと欲するなり。

若き為す所を以て、若き欲する所を求むるは、猶お木に縁りて魚を求むるがごとし。」

現代語訳（逐語・一文ずつ訳）

• 「王は軍を起こし、家臣を危険に晒し、諸侯との間に恨みを作る。
  　それが心を快くするためなのでしょうか？」
• 王は言う：「いや、そんなことに快感を覚えるわけではない。
  　本当に欲しいものを得たいと思っているのだ。」
• 「ではその“大きな望み”とは何か、お聞きしてもよいですか？」
• 王は笑って答えず。
• 「豪華な食事が足りないのですか？
  　軽やかな衣が足りないのですか？
  　美しい女性、音楽、側仕えが足りないのですか？」
• 「それらはすべて、すでに家臣たちが王に用意しているではありませんか。
  　それが目的ではないのですね？」
• 王は言う：「そうだ。私はそれが目的ではない。」
• 「それならば、王の真の望みは明らかです。
  　領土を広げ、秦や楚を臣従させ、中央を統治し、
  　周辺民族を懐柔して天下を治めたいのでしょう。」
• 「しかし、そのような高い望みを、
  　現在のような方法で叶えようとするのは、
  　木の上で魚を探すようなもの──
  　方法を間違えれば、目的は絶対に果たせません。」

用語解説

• 甲兵（こうへい）：武器を携えた軍勢。軍事行動のこと。
• 肥甘（ひかん）：脂の乗った肉や美酒、美食のこと。
• 軽煖（けいだん）：軽くて温かい衣、すなわち快適な生活環境。
• 采色（さいしょく）：美しい女性・美しいもの。
• 便嬖（べんぺい）：寵臣や寵愛を受ける側近のこと。
• 朝（ちょう）す：臣下として礼を尽くすこと。
• 莅中国（りちゅうごく）：中原（中国の中心）を統治すること。
• 撫四夷（ぶしい）：辺境の異民族を懐柔し安定させること。
• 緣木而求魚（えんぼくしてぎょをもとむ）：木に登って魚を探す＝方法の誤りの比喩。

全体の現代語訳（まとめ）

孟子は王に問いかける：

「軍を起こして諸侯と敵対するのは、あなたの快楽のためですか？」
王は否定し、「私はもっと大きな目標のためにやっている」と言う。

それを受け孟子は指摘する。
「領土拡大、他国の従属、四方の安定──それがあなたの“大欲”なら、
今のような武力に頼る手段では叶いません。」

「木に登って魚を探すようなものです」
──目的が正しくても、方法を間違えば絶対に達成できない。

解釈と現代的意義

この章句は、目的と手段の一致がどれほど大切かを説いたものです。

王の目的（仁政による天下統治）は崇高でありながら、
その手段（武力・戦争）は真逆の方向に向かっている。

孟子は、「本当に欲しいものがあるなら、
それにふさわしい手段をとれ」と言います。

理想の高さと行動の一致がなければ、成果は得られない。

ビジネスにおける解釈と適用（個別解説付き）

• 「目的は正しい。だが手段が誤っていないか？」
  　企業理念や目標が高尚でも、
  　現場がプレッシャーまみれ・数字至上主義になっていれば、
  　“緣木求魚”＝理想倒れになる。
• 「社員を疲弊させて、成果は得られるか」
  　無理な営業目標、過剰な競争、無意味な会議──
  　それで本当に顧客の信頼を得られるのか？
  　真の目的と合致する手段を選べ。
• 「戦略は目的に沿って最適化されるべき」
  　ブランディングのために“安売り”をする、
  　品質向上のために“人員削減”をする──
  　戦略が目的と矛盾していないか、常に問い直せ。

まとめ

「木に登って魚を求むな──手段と目的の一致が成果を生む」

この章句は、リーダー・経営者・意思決定者にとっての警鐘です。
「目的が正しくても、手段を誤れば全て無駄になる」
──孟子のこの言葉は、あらゆる組織と人生に通じる真理です。