孟子は、徳の実践において最も高い境地とは何かを語り、
最終的に到達すべき態度を 「行法以俟命（ぎょうほう もって めいをまつ）」＝正しい道を実行し、あとは天命を待つ と結論づけている。
まず孟子は、四人の聖王を二つの型に分けて解説する：
- 堯（ぎょう）・舜（しゅん）：
生まれながらにして道にかなう本性を備え、それを自然に実行できる人物。 - 湯王（とうおう）・武王（ぶおう）：
努力して本性に立ち返り、修養を積んで道に至った人物。
しかし、両者に共通していたのは、その動作・言動の細部に至るまで、礼にかなっていたことである。これを孟子は「盛徳の至り」と評している。
さらに孟子は、「動機の純粋さ」を強く重んじる：
- 死者を哭して哀しむのは、生者に聞かせるためではない
→ 哀悼の心は形式でなく、真の悲しみから出るべきもの。 - 常に徳を実行し、少しのよこしまもないのは、禄（＝報酬）を得るためではない
→ 徳行は私益のためではなく、道を行うということそのものが目的。 - 言葉に信実があるのは、人に認められるためではない
→ 誠実は外に見せるものでなく、自らの本性から発するもの。
こうして孟子が導く最終的な姿勢は、次の一言に集約される：
「君子はただ正しい道（法）を行い、あとは天命を待つのみ」
これは、「人事を尽くして天命を待つ」の原義に等しく、結果ではなく、常に“行うべきことを行ったか”を問う生き方を示している。
孟子における“道徳”とは、**計算や報酬を超えた、「心からそうあるべきと信じることを実行する力」**なのである。
引用（ふりがな付き）
「孟子（もうし）曰（いわ）く、堯（ぎょう）・舜（しゅん）は性（せい）のままなる者（もの）なり。湯（とう）・武（ぶ）は之（これ）に反（かえ）るなり。
動容（どうよう）・周旋（しゅうせん）、礼（れい）に中（あ）たる者は、盛徳（せいとく）の至（いた）りなり。
死（し）を哭（こく）して哀（かな）しむは、生者（せいじゃ）の為（ため）に非（あら）ざるなり。
経徳（けいとく）回（まが）らざるは、以（もっ）て禄（ろく）を干（もと）むるに非ざるなり。
言語（げんご）必（かなら）ず信（しん）なるは、以て行（こう）いを正（ただ）すに非ざるなり。
君子（くんし）は法（ほう）を行（おこな）いて、以（もっ）て命（めい）を俟（ま）つのみ」
注釈
- 性のまま…本性のままにして自然と道に合致する状態。天性の賢者。
- 反る（かえる）…後天的努力により、天性の徳に立ち返る。
- 動容・周旋…立ち居振る舞い、態度や言葉づかいの一挙一動。
- 礼に中る…礼法・道徳にかなうこと。
- 回（まがる）…よこしま、不正の意。
- 干禄（かんろく）…禄（報酬、地位）を求めること。
- 法を行う…正しい理法、道徳、原則を実行すること。
- 命を俟つ…天命を待つ、結果は天に委ねる。
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