弟子の陳臻が孟子に尋ねた。「斉で王から百鎰（りつ）の金を贈られた際には受け取られませんでしたが、宋では七十鎰、薛では五十鎰の贈り物を受け取っておられます。もし斉での受け取らなかった対応が正しいのなら、宋と薛での受け取りは不正であり、逆に後者が正しいなら、斉での対応は誤りとなります。先生はどちらが正しいとお考えですか？」
一見すると、これは「矛盾」に映るかもしれません。しかし孟子が伝えようとするのは、形式的な一貫性ではなく、道義にかなう判断の柔軟さです。
贈り物を受け取るか否かは、その金額ではなく、「それがどのような意図で贈られたか」「どのような関係性の中で贈られたか」によって判断されるべきものであり、すべての状況に同じ答えが適用されるわけではありません。
つまり孟子の答えは、「正しさはその都度の文脈において決まる」という、道徳的状況主義とも言える態度です。
原文（ふりがな付き引用）
陳臻（ちんしん）問（と）うて曰（い）わく、
前日（ぜんじつ）、斉（せい）に於（お）いて、王（おう）、兼金（けんきん）一百（いっぴゃく）を餽（おく）りしも、而（しか）も受（う）けず。
宋（そう）に於（お）いては、七十鎰（しちじゅういつ）を餽（おく）られ、而（しか）して受（う）く。
薛（せつ）に於（お）いても、五十鎰（ごじゅういつ）を餽（おく）られ、而（しか）して受（う）く。
前日（ぜんじつ）の受（う）けざるが是（ぜ）ならば、則（すなわ）ち今日（こんにち）の受（う）くるは非（ひ）なり。
今日（こんにち）の受（う）くるが是（ぜ）ならば、則（すなわ）ち前日（ぜんじつ）の受（う）けざるは非（ひ）なり。
夫子（ふうし）必（かなら）ず一（いつ）に此（こ）れに居（お）らん。
注釈（簡潔な語句解説）
- 兼金：質の高い金属。ここでは王からの贈り物の象徴。
- 鎰（いつ）：古代中国の重量単位。一鎰はおよそ250グラム程度とされる。
- 居らん：どちらかに立場を定めなければならない。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
- context-matters-in-giving（贈り物は文脈で判断される）
- not-all-gifts-are-equal（すべての贈り物が同じではない）
- situational-ethics-in-aid（援助の道徳は状況により変わる）
この章句は、単純な原理主義ではなく、儒家思想における“時・処・位”をわきまえた判断の重要性を示しています。孟子の道徳観は、表面的な一貫性よりも、深い倫理的整合性を大切にしているのです。
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