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― 天命を盾にして欲望を正当化してはならない 燕（えん）の国を討って勝利した斉（せい）の宣王は、孟子にこう問うた。 「ある者は『燕を取ってはならない』と言い、ある者は『取るべきだ』と言う。万乗（ばんじょう）の大国である我が国が、同じく万乗の...

― 王命といえど、信念を曲げることはできない 孟子は斉の宣王に、大工の例えを用いて、学びと信念の尊さを説いた。 王が立派な宮殿を建てたいと考えたとき、まず命じるのは大工の棟梁に「大木を求めよ」ということである。棟梁が見事に大木を見つけてくれ...

― 民意と天命が去れば「君主」ではなくなる（易姓革命の思想） 斉の宣王が孟子に尋ねた。「殷の湯王が夏の桀王を追放し、周の武王が殷の紂王を討ったというが、それは本当か？」 孟子は答える。「古い記録にはそのように記されています」。 さらに宣王は問...

― 側近の声ではなく、国民の声を土台にした政治判断を 孟子は、人を用いる判断基準について、斉の宣王に極めて明快な原則を示した。信頼する側近や重臣たちが口を揃えて「賢い、用いるべきだ」と言っても、すぐにその人物を登用してはならない。また、同じ...

― たとえ登用でも「慎み」が要になる 孟子は斉の宣王に対して、人材登用の軽率さを戒めた。「古くから続く由緒ある国」とは、大きな樹木（喬木）がある国ではない。代々仕えて君主と命運を共にする「世臣」がいる国をいうのだと。 ところが、王には親しく...

― 他人に厳しく、自分に甘い王を問い詰める孟子のまごころ 孟子は、斉の宣王に巧みに問いかけながら、統治者としての責任と自覚を引き出そうとした。 まず孟子はたとえ話を用いる。「もし王の家来が、自分の妻子を信頼して友に預け旅に出た。ところが戻っ...

斉の宣王は、先の「財を好む」発言に続いて、もうひとつの“欠点”を打ち明ける。 「私にはもう一つ悪い癖がある。それは“色を好む”ことだ」 孟子はすぐにそれを否定せず、こう返す。 「昔、周の祖である大王（古公亶父）もまた色を好み、妃を深く愛した」 ...

斉の宣王は、孟子の言葉に感銘を受け、こう言った。 「良い言葉だ」 すると孟子はすかさず問い返す。 「それならば、なぜ実行なさらないのですか？」 これに対し、宣王は少し逃げ口上のように答える。 「私はひとつ悪い性癖があって、それは“財貨を好む”こ...

斉の宣王は孟子に尋ねた。「王者の政治とはどのようなものか、お聞かせいただけるだろうか」 孟子は即座に答える。「それでは、かつて周の文王が諸侯の一人として岐（き）を治めていたときの政治を例に挙げましょう」 文王の政治とは以下のようなものであ...

斉の宣王は、孟子にこう尋ねた。 「世間の人々は皆、明堂など壊してしまえと言っている。私もそうした方がよいのだろうか。先生はどう思われますか？」 明堂とは、かつて周の天子が諸侯を集めて政治を執り行った場所。諸侯の前で政令を発し、天下の秩序を...