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― 国を治める者は、平穏な時こそ慎みを忘れるな ― 孟子は語る。「今、もし国家が平穏無事であったとしても――その時に、これをよいことにして遊び怠り、享楽にふけるようなことがあれば、それは自ら災いを呼び込むようなものだ」。 人はとかく、「平和な時...

― 仁を備えた国は、力によらずして畏敬される ― 孟子はこう語る。「仁あれば栄え、不仁あれば辱められる」――これは、国の盛衰もまた、政治の善悪、道義の有無に根差しているという意味である。 ところが世の中には、屈辱を受けるのを嫌いながら、不仁にと...

― 覇者は従わせ、王者は慕われる ― 孟子はこう語る。「力をもって仁（じん）を仮（か）る者は、覇者である」――つまり、力で人々を押さえつけながら、あたかも仁政を行っているかのように振る舞う者のことだ。 そのような覇者は、大国であることが前提とな...

― 聖人のなかでも、さらに抜きん出た存在 ― 前章で孟子は「人類が生まれて以来、孔子のような人物は現れていない」と断言した。それを受けて、公孫丑はさらに踏み込んで問う。 「では、その“他の聖人と異なる”点を、あえて教えていただけますか？」 孟子は...

― しかし、義を貫く心は皆同じ ― 公孫丑は前項の話に続けて、なおも疑問を抱き、孟子に尋ねる。「伯夷（はくい）や伊尹（いいん）と孔子は、同列に並ぶ存在なのですか？」 孟子は、きっぱりと否定した。「いいえ。人類がこの世に誕生して以来、孔子ほどの...

― 聖人の道に上下はなく、志の方向が違う ― 公孫丑は孟子にさらに問いかけた。「では、伯夷（はくい）や伊尹（いいん）については、どのようにお考えですか？」 孟子は、二人の聖人の行いを比べながら、以下のように整理して語る： 伯夷の生き方：義に殉じ...

― 敬意なき比較は、学びの妨げになる ― 前章で、孟子は自らを聖人とは認めず、謙虚な姿勢を貫いた。それを受けた公孫丑は、さらなる探究心から、思い切ってこんな質問をした―― 「私は以前、誰かからこのような話を聞いたことがあります。子夏・子遊・子張...

「聖は語らず──学び倦まず、教えを厭わず」 ― 真の偉大さは、謙虚の中にあらわれる ― 公孫丑は、孟子の徳行と言語力の両面に感銘を受け、思わずこう言った。「孔子の弟子の宰我（さいが）と子貢（しこう）は言語に長け、冉牛（ぜんぎゅう）・閔子（びんし...

「言葉は心を映す鏡──歪みに学び、知言を磨け」 ― 言の奥にある“心の病”を見極めよ ― 前章で「告子より優れている理由は、浩然の気を養っていることと“言を知る”ことだ」と語った孟子に対して、公孫丑はさらに尋ねた。「“言を知る”とは、具体的にどういう...

義を積みて気を養え──堂々たる人格は行いの積み重ねに宿る― 外に求めず、内に恥じず ― 公孫丑は孟子に改めて問いを投げかけた。「先生は、どういう点で告子よりも優れているのでしょうか？」 孟子は答えた。「私は人の言葉を深く理解し、そして『浩然の気...