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孟子は、善行であっても、それを繰り返すことが常に正しいとは限らないと説く。背景となるのは、斉の国で起こった飢饉のときのこと。弟子の陳臻が、「人々は先生が以前なさったように、また棠の倉を開いて米を配ってくれることを望んでいます」と言った。 ...

弟子の高子が、古代の聖王・禹（う）の音楽は、後代の文王の音楽よりも優れていると述べたことに対し、孟子はそれを否定する。高子の根拠は、「禹の鐘の取っ手がすり減っているから」であり、それを「よく使われた証拠＝優れていた証拠」と考えた。 しかし...

孟子は、弟子の高子に対して、学問や修養を怠る危うさを比喩的に語っている。彼はこう言った：**「山の中の小道も、通い続けていれば道となるが、しばらく使わなければすぐに茅（かや）が生い茂って塞がれてしまう」**と。 同様に、人の心も修養を怠れば、...

孟子は、人を導くにはまず自らが明らかでなければならないと説く。賢者とは、自らの「昭昭（しょうしょう）＝明らかな徳」をもって人々を照らし、導くことができる存在である。 しかし、現在の為政者たちは、自らが「昏昏（こんこん）＝徳もなく暗愚」であ...

弟子の貉稽（かくけい）が、「多くの人に悪く言われて困っている」と嘆いたとき、孟子はそれにこう応えた。**「気にするな。それは士（＝志ある者）の証しである」**と。 孟子の見解は明快だ。士（し）とは正義を貫く者であり、正しき道を行く者は、多くの...

孟子は、聖人孔子でさえ、理解されない環境にあっては苦境に立たされたことを語り、人物の大きさと時運の関係性を示している。 孔子が陳と蔡の間に滞在していたとき、糧食が尽き、従者たちも倒れるほどの苦難に見舞われた。その理由を孟子は、「上下の交わ...

孟子は、国を去るときの態度には「道＝節度・礼儀」があると説き、孔子の具体的な行動を通してその意義を語っている。 孔子が故郷である魯（ろ）国を去るとき、こう言った。「遅遅として、吾行く（ちちとして、われゆく）」。これは、まるで名残を惜しむか...

孟子は、人が人であるために不可欠な徳として**「仁」**を挙げた。仁とは、人間の根本的な愛や思いやりの心であり、それが備わって初めて“人らしい”存在といえる。 さらに孟子は、仁と義が合わさって初めて「道」、すなわち人としての正しい生き方が形づく...

孟子は、聖人とは時代を超えて人々の師であると語る。それはただ同時代の人々を導く存在ではなく、百代（＝千年）を超えてなお人々を感化し、奮い立たせる存在だと強調している。 たとえば―― **伯夷（はくい）**の清廉な遺風を聞いた者は、強欲な人でさえ...

孟子は、「民こそが国家の根本である」という思想を、明確かつ大胆に宣言している。この章で説かれるのは、「民本思想」の核心であり、後の「易姓革命論」にまでつながる、孟子の政治哲学の真髄である。 孟子によれば、国家においては次のような順序がある...