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― 時を引き延ばす改革は、義の精神に反する 宋の大夫・戴盈之（たいえいし）が孟子に尋ねた。「先生のおっしゃる井田法（什一税）を採用し、関所や市場の税を廃止する政策は、たしかに理にかなっているとは思いますが、今年中に急にすべて行うのは難しいで...

― 自らを曲げて権勢に近づくことを恥とせよ 弟子の公孫丑（こうそんちゅう）は、孟子に問いかける。「先生は諸侯に自ら会いに行かれない。それはなぜですか？」 孟子は答える。古来、仕官していない者は諸侯に自ら会いに行くことはなかったと。たとえば段...

― 善を求めるなら、まず善き環境を整えよ 孟子は、宋の臣・戴不勝（たいふしょう）に問いかける。「あなたは、あなたの王が善良になることを望みますか？」 そして、たとえ話で説明を始める。ある楚の大夫が、自分の子に斉の言葉を学ばせたいと思ったとし...

― 武王の征伐に民が心から従った理由 孟子は前項に続いて、王道の本質が「力による支配」ではなく、「民の信頼と徳による統治」にあることを、周の武王の征伐を例に挙げて説く。 武王は、暴君・紂（ちゅう）を討ったあとも、なお悪政を行っていた残党を東...

― 正義の軍とは、暴政を討ち、民に恵みをもたらすもの 孟子は、湯王の征伐が葛に始まり、十一の国を討って天下に敵なしとなった故事を語る。しかしそれは、武力による支配を目指したのではない。悪政を敷く君を討ち、苦しむ民を救うという「義」に基づいた...

― 利を求めず、義によって動く政治の本質 弟子の万章（ばんしょう）は、宋という小国が王道の政治を行おうとしていることについて問うた。「しかし、強国である斉や楚がそれを憎み、攻めてきたらどうすべきでしょうか」と。 孟子は、殷の始祖・湯王と葛の...

― 仁義を説く者も、堂々と報酬を受け取る資格がある 前項に続き、弟子の彭更（ほうこう）はさらに疑問を投げかける。「建具屋や大工が仕事をするのは、食べていくためです。では、君子が道を説くのも、結局は食禄（しょくろく）を得るためなのですか？」と...

― 仁義を体現する者は、物を作る者と同じく価値をもつ 弟子・彭更（ほうこう）は、孟子の旅の規模――数十台の車列と何百人もの従者――を見て、「諸侯の国々を回って食禄を得るのは分に過ぎたものではないか」と疑問を呈した。 孟子はこれに対して明快に言う...

― 志ある仕官とは、誠実と節義の上に立つ 前項を受けて、魏（旧晋国）の周霄はさらに問う。「この国も仕官にふさわしい国であり、そんなに急いで仕官すべきなら、先生が未だ仕えないのはなぜか」と。 孟子はこれにたとえ話で応じる。男子が生まれればよき...

― 志ある者にとって「仕える」とは、単なる地位ではない 周霄が続けて問う。「たった三ヶ月仕えないからといって、なぐさめを送るのは大げさではないか」と。これに孟子は、厳粛に答えた。 士（し）にとって「仕える」ということは、生活の手段や名誉以上...