カタログは単なる情報提供のツールではなく、顧客が必要な時に取り出し、利用するための重要な資料です。そのため、カタログは「読み捨てられる」ものではなく、「保管してもらう」ことを前提に設計されなければなりません。しかし、現実にはその基本的な配慮が欠けているケースが多く見受けられます。
保管方法を意識した設計の重要性
カタログが顧客にとって価値ある資料であるためには、保管のしやすさが重要です。外国ではフォルダーやキャビネットでの保管が一般的ですが、日本においてはクリアファイルやバインダーでのファイリングが主流です。この実情を踏まえれば、カタログはファイリングしやすい形状とサイズで設計されるべきです。
しかし、現実には以下のような問題点が散見されます：
- ファイル代の未考慮
カタログがファイリングされる際、綴じ込む部分のスペース（ファイル代）が確保されていないことがあります。このため、見開き部分の文字が隠れて読めなくなり、顧客にとって使い勝手が著しく悪くなります。 - 非標準サイズのカタログ
バインダーに収まりきらないサイズや、保管に不向きな形状のカタログが多く存在します。これでは顧客が保管を諦めてしまう可能性が高くなります。 - 耐久性の欠如
頻繁に取り扱われるカタログでは、耐久性も重要なポイントです。ページが外れたり、破れたりするような設計では、顧客の信頼を損なう原因になります。
ファイリングを前提とした設計への改善策
カタログを保管しやすくするためには、以下の基本的な配慮を行うべきです：
- ファイル代の確保
カタログの綴じ代として最低でも3センチ程度のスペースを確保し、ファイリング時に文字や図表が隠れないようにします。 - 標準サイズの採用
A4サイズやB5サイズなど、ファイリングが容易な標準的な寸法で設計します。また、綴じ穴がある場合は一般的なバインダー規格に準拠させます。 - 耐久性の向上
カタログの用紙や製本方法を工夫し、頻繁に使用しても破損しにくい設計を採用します。プラスチックカバーやラミネート加工を施すことで、耐久性を向上させるのも効果的です。 - 分冊方式の導入
商品の種類が多い場合、1冊に詰め込むのではなく、用途別やカテゴリ別に分冊することで、顧客が必要な情報を選択的に保管しやすくします。
実例：U社のカタログ設計の検証
U社のカタログを例に取ると、その設計には多くの改善点が見受けられます。特に、以下の点が顧客視点に欠けていると指摘できます：
- ファイリングのしにくさ
カタログ全体のデザインが豪華である一方、綴じ代が確保されておらず、ファイルに収納すると文字が隠れてしまう。 - サイズの不統一
A4よりも大きなサイズで作られており、バインダーに収まりきらない問題が発生。 - 情報の整理不足
商品情報がランダムに配置されており、顧客が必要なページをすぐに見つけられない。
結論：顧客視点の徹底がカタログの価値を高める
カタログの設計において重要なのは、顧客が実際にどのようにそれを利用し、保管するかを徹底的に考慮することです。特に以下のポイントを押さえることで、カタログの実用性を高め、顧客満足度を向上させることができます：
- 保管しやすい形状とサイズの採用
- ファイリングを前提としたデザイン設計
- 分かりやすい情報配置と耐久性の確保
カタログは、顧客にとって「わかりやすく、使いやすく、保管しやすい」ものでなければなりません。そのためには、メーカー側が顧客の視点に立ち、細部にまで配慮した設計を行うことが求められます。顧客の利便性を第一に考えたカタログは、それ自体が強力な販促ツールとして機能し、長期的な信頼関係の構築にも寄与するでしょう。
このリライトでは、問題点を具体的に指摘しつつ、改善策を論理的に整理しました。また、実務に活用しやすいアドバイスを明確に提示し、顧客視点の重要性を強調しています。
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