不用意な開発を戒める：経営者に求められる本質的な役割
新商品や新事業の開発に関する不用意な取り組みは、多くの企業で見られる問題です。これが単なる失敗で終わるならまだしも、企業の経営基盤を揺るがすような危機に発展することも少なくありません。以下では、不用意な開発のリスクを戒めるとともに、経営者に求められる本質的な役割について考察します。
1. 不用意な開発の現実とそのリスク
(1) 安易な成功神話への依存
- 書籍やセミナーで語られる成功事例は、成功した企業の「一部の輝かしい成果」を切り取ったものに過ぎません。これを鵜呑みにして安易に開発を始めるのは非常に危険です。
- 開発の現実は、多くの時間、資金、労力を要する苦しい道のりであり、それが必ず報われるとは限りません。
(2) 開発と販売の乖離
- 開発が成功したとしても、販売戦略が伴わなければ意味がありません。市場における適切な価格設定、流通網の構築、ターゲット顧客への訴求がなければ、商品は売れません。
- 多くの失敗例では、開発に全力を注ぎすぎて販売が後回しになる傾向があります。この「販売軽視」が企業の命取りとなります。
(3) 投資の無駄と企業の危機
- 不用意な開発は、資金や時間という貴重なリソースを浪費します。しかもそれが失敗すれば、企業に取り返しのつかない財務的ダメージを与えます。
- その結果、開発した商品どころか、企業自体が危機的な状況に陥ることもあります。
2. 経営者に求められる役割
(1) 社長が担うべき開発と販売の指揮
- 開発は、企業の将来を左右する最重要課題です。このため、社長自身がその方針を決定し、開発テーマを選定し、その進行を指揮する責任を負うべきです。
- さらに、社長は市場を自ら観察し、分析し、販売戦略を立案する必要があります。市場の声を直に聞き、その知見を基に販売活動をリードする姿勢が求められます。
(2) 「明日の収益」に集中する
- 「今日の収益」を上げる業務は社員に任せ、社長は「明日の収益」を生み出すための活動に専念すべきです。
- 新商品の開発や新事業の立案は、企業の将来を左右する経営の根幹であり、社長にしかできない仕事です。これを社員に任せるのは、経営者としての役割放棄に他なりません。
(3) 社員の能力に応じた役割分担
- 将来を築く開発と販売戦略を社員に任せられる程度であれば、それは会社の未来を託すには不十分です。
- もし、そのような業務を完璧にこなせる社員がいるならば、その人物は社長に相応しい存在です。社長自らがその役割を果たせないなら、潔くその社員を社長に据え、自らは退くべきです。
3. 用意周到な開発と販売の進め方
(1) 市場分析の徹底
- 市場のニーズ、競合他社の状況、自社が提供できる価値を徹底的に分析することが、開発の出発点です。
- 分析を怠ることは、リスクを見落とし、失敗を招く原因となります。
(2) 開発テーマの適切な選定
- 開発テーマは、自社の強みや資源と一致していなければなりません。単なる流行や表面的なアイデアに飛びつくのではなく、自社の特性に合ったテーマを選ぶことが重要です。
(3) 販売戦略との連動
- 開発は販売と切り離して考えるべきではありません。商品が完成する前から、販売方法、ターゲット市場、価格設定を明確にしておく必要があります。
(4) 段階的な展開
- 一度に大規模な開発や販売を行うのではなく、小規模から始めて市場の反応を見ながら改善を重ねる方法が安全です。
4. 教訓：不用意な開発がもたらすリスクとその回避
不用意な開発が企業を危機に陥れるのは、次のような理由によります。
- 市場や商品の特性を理解しないまま開発を進める
市場のニーズを見誤ったり、商品の性格に合わない戦略を取ることで、開発した商品が売れずに終わる。 - 販売計画が後回しになる
販売が成功しなければ収益にはつながりません。開発と販売は常に連携させる必要があります。 - 経営者の関与が不足する
社長自身が開発や販売戦略に関与しない場合、企業の未来は社員任せになり、不確実性が増します。
5. 結論：経営者の責務を果たす覚悟
経営者にとって、将来の収益を生み出すための活動は最も重要な役割です。新事業や新商品の開発は、企業の未来を築くための核心的な仕事であり、その責任を放棄してはいけません。
不用意な開発を避けるためには、綿密な計画、慎重な市場分析、段階的な展開、そして何よりも経営者自身の主体的な関与が不可欠です。この責務を果たす覚悟がなければ、企業の将来は築けません。
経営者は、今日の収益を社員に任せる一方で、明日の収益を創る活動に全力を注ぐべきです。それが企業の未来を切り拓く唯一の方法です。
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