孟子は斉の大夫・蚳鼃（ちあ）に対して、「あなたが霊丘の長官を辞めて、諫言も可能な司法職（士師）を求めたのは立派なことです。王に進言するための職を選んだのですね」と語りかけた。
だが、数か月が経っても蚳鼃は王に諫言せずにいた。孟子はその責務を問いかけた。蚳鼃はその後、王に諫言したが受け入れられず、官を辞して去っていった。
その振る舞いを見た斉の人々は、「孟子が蚳鼃に勧めたのは良かったが、自分は忠告が聞き入れられなくても去らない。これはどういうことか」と不審に思う。
弟子の公都子がこの声を孟子に伝えると、孟子は静かに理を説いた。
「官職を任され、その責務を果たせない者は辞すべきだ。諫言の任務を負っていて、意見が容れられないなら、それも辞すべきだ。
しかし私は、いま官を持っておらず、禄も受けていない。諫言を義務づけられたわけでもない。だから私には余裕がある。
理が立たぬのであれば去る必要があるが、今は理が通っている。だから私は、綽綽然として余裕があるのだ。」
これは、孟子の理に生きる姿勢を明確に表す発言である。
自分の役割と立場を正しく理解したうえで、どこに責任があり、何を為すべきかを見極める。
情に流されず、理に従って進退を決める。そこには、他人と比較せず、自分自身の理（ことわり）を持つ者の強さがにじんでいる。
原文（ふりがな付き引用）
孟子（もうし）、蚳鼃（ちあ）に謂（い）いて曰（い）く、
子（し）の霊丘（れいきゅう）を辞（じ）して士師（しし）を請（こ）いしは、似（に）たり。
其（そ）の以（もっ）て言（げん）うべきが為（ため）なり。今（いま）既（すで）に数月（すうげつ）なり。
未（いま）だ以（もっ）て言（げん）うべからざるか。
蚳鼃（ちあ）、王（おう）を諫（いさ）めて用（もち）いられず。臣たることを致（いた）して去（さ）る。
斉人（せいじん）曰（い）わく、蚳鼃（ちあ）の為（ため）にする所以（ゆえん）は、則（すなわ）ち善（ぜん）し。
自（みずか）ら為（ため）にする所以（ゆえん）は、則（すなわ）ち吾（われ）知らざるなり、と。
公都子（こうとし）以（もっ）て告（つ）ぐ。
曰（い）く、吾（われ）之（これ）を聞（き）く、官守（かんしゅ）有（あ）る者（もの）は、其（そ）の職（しょく）を得（え）ざれば則（すなわ）ち去（さ）り、
言責（げんせき）有（あ）る者（もの）は、其（そ）の言（げん）を得（え）ざれば則ち去る、と。
我（われ）官守（かんしゅ）無（な）く、我（われ）言責（げんせき）無（な）し。
則（すなわ）ち吾（わ）が進退（しんたい）、豈（あ）に綽綽然（しゃくしゃくぜん）として余裕（よゆう）有（あ）らざらんや。
注釈（簡潔な語句解説）
- 士師：司法をつかさどる官職。進言する役割も担う。
- 官守・言責：官職としての任務、または進言する責任。
- 綽綽然として余裕：余裕しゃくしゃく。心のゆとり、自由に振る舞える状態。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
- calm-in-conviction（信念に支えられた落ち着き）
- principled-freedom（理に基づく自由）
- duty-defines-responsibility（責任は任務によって決まる）
この章は、孟子の“理に生きる”姿勢を、静かながら鋭く描き出す一節です。
信念を持つがゆえの「余裕」は、軽薄な開き直りではなく、深い自己理解と責任感に支えられたものであるとわかります。
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