危篤の床にあった曾子（そうし）は、最期の言葉として弟子たちに語った。
自らの足と手を見せ、「詩経」にある戒めの言葉――“深淵を覗くように、薄氷を踏むように慎重であれ”――を引きながら、自分がいかに親から授かった身体を大切にしてきたかを説いた。
それは単なる自己管理ではない。
親への感謝と敬意のあらわれであり、孝（こう）のはじまりである。
命が尽きようとする今、やっとこの務めから解放される――。
そう言い残した曾子の言葉には、孝の本質と人生の締めくくり方が凝縮されている。
原文と読み下し
曾子（そうし）、疾（やまい）有（あ）り。門弟子（もんていし）を召（まね）きて曰（い）わく、予（われ）が足（あし）を啓（ひら）け、予が手（て）を啓け。詩（し）に云（い）う、戦戦兢兢（せんせんきょうきょう）として、深（ふか）き淵（ふち）に臨（のぞ）むが如（ごと）く、薄（うす）き氷（こおり）を履（ふ）むが如し、とあり。而今而後（じこんじご）、吾（われ）免（まぬか）れしを知るかな、小子（しょうし）。
注釈
- 曾子（そうし）：孔子の高弟。孝を重んじる姿勢で知られる人物。
- 予（われ）が足を啓け、予が手を啓け：弟子に自分の足と手を見せる。傷一つなく保ったことを確認させる所作。
- 戦戦兢兢（せんせんきょうきょう）：非常に慎重であるさま。「おそるおそる」「細心の注意を払う」こと。
- 如臨深淵、如履薄冰：深い淵を覗くように、薄い氷の上を歩くように――それほど注意深く慎むべし、という教訓。
- 而今而後（じこんじご）：今この時をもって、以後はこの義務から解放される。
- 免れしを知るかな：身体を傷つけることなく守り抜いた。それにより「親への責務を果たした」と自認する言葉。
原文：
曾子有疾、召門弟子曰、予足、予手、詩云、戰戰兢兢、如臨深淵、如履薄冰、而今而後、吾知免夫、小子。
書き下し文：
曾子（そうし）疾（やまい）有（あ）り。門弟子（もんていし）を召（め）して曰（いわ）く、予（われ）が足（あし）を啓（ひら）け、予が手（て）を啓け。詩（し）に云（い）う、戦戦兢兢（せんせんきょうきょう）として、深淵（しんえん）に臨（のぞ）むが如（ごと）く、薄氷（はくひょう）を履（ふ）むが如し、と。而今而後（じこんじご）、吾（われ）免（まぬが）れしを知（し）るかな、小子（しょうし）。
現代語訳（逐語／一文ずつ訳）：
- 「曾子、疾あり」
→ 曾子が重い病にかかった。 - 「門弟子を召して曰く、予が足を啓け、予が手を啓け」
→ 弟子たちを呼び、「私の足を見せなさい、手を見せなさい」と言った。 - 「詩に云う、戦戦兢兢として、深淵に臨むが如く、薄氷を履むが如し」
→ 『詩経』に「おそるおそる慎み深く、まるで深い淵に臨むように、薄い氷の上を歩くように」とある。 - 「而今而後、吾知免れしを知るかな、小子」
→ 「いまようやく、私は過ちから免れた（慎み深く生きた）と自覚できる。おまえたち弟子よ。」
用語解説：
- 曾子（そうし）：孔子の高弟。実直な性格で「慎独」（他人が見ていなくても正しく生きる）を重んじた。
- 啓（ひらく）：衣や布を開いて、身体の部分を見せる。
- 戦戦兢兢（せんせんきょうきょう）：非常に慎重で緊張した状態。身の引き締まる思い。
- 如臨深淵（しんえんにのぞむがごとし）：深い淵に向かうように、落ちないよう慎重に。
- 如履薄冰（はくひょうをふむがごとし）：割れやすい氷の上を歩くように、緊張感と注意をもって。
- 而今而後（じこんじご）：今まさに、これから後／今この瞬間に至って。
- 免（まぬが）る：過ちや非から逃れる、清廉であること。
- 小子（しょうし）：弟子たち、若者たちへの呼びかけ。
全体の現代語訳（まとめ）：
曾子が重い病にかかったとき、弟子たちを呼んで言った：
「私の足と手を見てくれ。
詩に『慎み深く、深い淵に臨むように、薄い氷を踏むように生きよ』とある。
今こうして自分の最後を迎えるにあたり、ようやく私は生涯を誠実に生き、過ちなく過ごしてこられたことがわかる。
お前たち（弟子たち）よ、そのことを忘れないでくれ。」
解釈と現代的意義：
この章句は、**曾子の「慎独の精神」**を象徴的に表す感動的な場面です。
人は外面だけでなく、誰も見ていないところでも「誠実」に生きられるかが問われます。
曾子は死の間際にまで、自らの行為・姿勢が正しかったかを確認しようとしたのです。
これは「最期に後悔のない生き方」を象徴する倫理観であり、古典的な人格の理想像です。
ビジネスにおける解釈と適用：
1. 「慎独」こそプロフェッショナリズムの核心
- 誰も見ていないときにも、真摯に業務へ取り組むこと。
- 報告されないミスを誤魔化さず、誠実に対応できる姿勢。
- 自己評価に対しても厳しく、内省できる人物こそ信頼される。
2. 「最期に胸を張れる仕事をしたか」
- 成果や報酬よりも、自分自身が納得できる働き方を追求する。
- 「このプロジェクトには誠を尽くした」と言える仕事があるか。
- 組織人として、自らの言動に誇りを持てるかを常に問うこと。
3. 「リーダーの言葉より、姿勢が人を動かす」
- 曾子のように、言葉ではなく“生き様”で弟子を導くリーダーが理想。
- 言葉の教え以上に、日々の姿勢や選択が部下を育てる。
ビジネス用心得タイトル：
「誰も見ていなくても誠を尽くす──“慎独の美徳”が最後に自らを救う」
この章句は、**リーダーや社会人が「どう生きるか」**の最終到達点を示してくれます。
倫理教育・自己省察研修・リーダーシップ育成において非常に有効です。
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