弟子の公孫丑は、なおも食い下がるように問うた。
「管仲は君主を覇者にし、晏子は君の名を天下にとどろかせました。それでも不十分だとおっしゃるのですか？」
孟子は即座に答える。
「その通りだ。斉のような強国であれば、覇者ではなく王者になることなど、手のひらを返すように簡単なことだったのだ」。
それでも納得のいかない公孫丑は、さらに例を挙げて反論した。
「あの文王でさえ、徳を備え、百年もの生涯を送りながら、王道を天下に行き渡らせることはできませんでした。それを子の武王や周公がようやく実現させたのです。
それほど難しい“王道”を、先生は『反（かえ）す手のように容易』とおっしゃる。だとすれば、文王の偉業は模範に値しないのではありませんか？」
孟子は、この問いに対して明確に答えなかったが、読み取れるのはこうだ。
王道を実現するための「志」と「構え」があるかどうかが最も重要なのであって、功績や時運だけでは評価できない。
表面の成功に惑わされず、目指した理想の高さこそを尺度に据える眼――それこそが歴史を正しく見るために必要なのだ。
原文（ふりがな付き引用）
「曰（いわ）く、管仲（かんちゅう）は其（そ）の君（きみ）を以（もっ）て覇（は）たらしめ、晏子（あんし）は其の君を以て顕（あらわ）れしむ。
管仲・晏子は猶（なお）為（な）すに足（た）らざるか。
曰（いわ）く、斉（せい）を以て王（おう）たるは、由（よ）りて手（て）を反（かえ）すがごときなり。
曰（いわ）く、是（かく）の若（ごと）くんば、則（すなわ）ち弟子（ていし）の惑（まど）い滋（ますます）甚（はなは）だし。
且（か）つ文王（ぶんおう）の徳（とく）、百年（ひゃくねん）にして後（のち）崩（ほう）ずるを以（もっ）てしてすら、猶（なお）未（いま）だ天下（てんか）に洽（あまね）からず。
武王（ぶおう）・周公（しゅうこう）之（これ）に継（つ）ぎ、然（しか）る後（のち）大（おお）いに行（おこな）わる。
今（いま）王（おう）たるを言（い）うこと然（しか）し易（やす）きが若（ごと）し。
則（すなわ）ち文王（ぶんおう）は法（のり）るに足（た）らざるか。」
注釈（簡潔版）
- 覇（は）：諸侯の盟主的立場。力や制度による秩序を重視した統治。例：斉の桓公、晋の文公など。
- 王（おう）：古代の聖王（堯・舜・禹など）に見られる、徳をもって民を治める理想的な統治者。
- 文王（ぶんおう）：周の創建者・武王の父。仁徳に優れながらも、理想の統治実現は息子たちに託すこととなった。
- 洽（あまね）し：広く行き渡ること。
- 反手（はんしゅ）：手のひらを返すように。容易なことのたとえ。
1. 原文
曰、管仲以其君霸、晏子以其君顯、管仲・晏子不足爲與。
曰、以齊王、由反手也。
曰、若是、則弟子之惑甚。
且以文王之德、百年而後崩、未洽於天下、武王・周公繼之、然後大行。
今言王若易然、則文王不足法與。
2. 書き下し文
曰く、管仲は其の君を以て覇たらしめ、晏子は其の君を以て顕れしむ。
管仲・晏子は、猶（なお）為すに足らざるか。
曰く、斉を以て王たるは、手を反すがごときなり。
曰く、是のごとくんば、則ち弟子の惑い甚だし。
且つ文王の徳を以てすら、百年して後に崩じて、なお天下に洽（あまね）からず。
武王・周公これに継ぎ、然る後に大いに行わる。
今、王たるを言うこと、易きがごとし。
則ち文王は法るに足らざるか。
3. 現代語訳（逐語／一文ずつ訳）
- （弟子が問う）「管仲は斉の君主を覇者にし、晏子は君主を顕名にしました。彼らは十分立派ではないのですか？」
- （孟子が答える）「斉で王道政治を行うことは、手のひらを返すように容易いことだ。」
- （弟子）「それほど容易ならば、私はかえって混乱してしまいます。」
- 「たとえば文王のような徳を備えた人ですら、百年経って崩御したあとでも、まだ天下は完全に治まっていなかった。」
- 「それを継いだ武王と周公が努力して、ようやく王道が広く行き渡った。」
- 「今、あなたは王道を行うことが簡単であるかのように言うが、それでは文王は模範とするに足りないということになりますか？」
4. 用語解説
- 霸（は）：覇者となる。道義ではなく、武力や権謀を背景に諸侯を従える政治。
- 顯（けん）：名を高める、世に知られるようにする。
- 爲與（ためにあずかる）：共に語るに足る。協力者として認めること。
- 反手（はんしゅ）：手をひっくり返すこと。転じて「きわめて容易なこと」の喩え。
- 洽（あまね）し：行き渡る。普く行き届く。
- 大行（たいこう）：王道政治が大いに実施されること。
- 法（のり）とする：模範とする、手本とする。
5. 全体の現代語訳（まとめ）
弟子が、「管仲は君主を覇者にし、晏子は名声ある人物とした。それでも彼らでは王道を行うに足りないのですか？」と尋ねると、孟子は「斉で王道を行うことなど、手のひらを返すように簡単なことだ」と答える。
弟子は混乱し、「文王のような徳のある人物ですら、百年かかっても天下に徳が行き渡らなかった。その後、武王と周公の努力があってようやく実現したのに、先生は簡単だとおっしゃる。では文王は模範にならないというのですか？」と反問する。
6. 解釈と現代的意義
この一節は、以下のような重要な問いを含んでいます：
- 覇道と王道の違いの強調：管仲・晏子の功績は、形式的には成果を上げたかもしれないが、孟子はそれを「覇者としての成功」であって「王道政治」とは見なしていない。
- “容易い”王道実現の真意：孟子は「斉では資源も豊富で環境が整っているため、王道を行うのは容易」と理論的に言っているが、それは「やる気と徳さえあれば」という前提である。実際は困難。
- 理想と現実のギャップをどう捉えるか：弟子の反論は、「理想を簡単に語ることで、偉大な先人の努力を軽視してしまうのでは？」という疑問。これは現代でもよくある問い。
7. ビジネスにおける解釈と適用
「成果の質を問い直せ──覇道ではなく王道を」
短期的な利益（＝覇道）を目指すか、信頼と持続性を重んじる経営（＝王道）を目指すか。
孟子の指摘は、表面上の成功だけを評価してはならないという厳しいメッセージ。
「“やればできる”の落とし穴」
孟子の「斉を以て王たるは反手のごとし」という言葉は、「条件が整っているなら王道は容易」と読めるが、それは実行力と人格の条件付きであり、弟子のように表層だけを取って「簡単にできるはず」と期待すると現実に失望する。
これは「理想の実現は容易」と語る上司と、「それは現場を知らない空論」と感じる部下の乖離に通じる。
「偉大な先人の努力を軽んじない組織文化を」
文王・武王・周公という三代にわたる継続と積み重ねを、弟子は評価している。企業においても、「一代での成功」ではなく「理念を継承し育てる長期的な視点」が求められる。
8. ビジネス用の心得タイトル
「王道は一朝にはならず──継承と覚悟が偉業を成す」
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