好機を逃すな：行動には「時の勢い」が不可欠である

― 今こそ仁政を行い王道を築く好機 ―

孟子は、行動において「時勢を読む」ことの重要性を説く。
彼は斉のことわざを引用してこう語る――
「いくら知恵があっても、勢いに乗ることにはかなわない。どれだけ農具があっても、耕すには時期を待たねばならない」。

それはつまり、備えがあっても“好機”を活かせなければ無駄に終わるという意味だ。
孟子は、まさに“今”が仁政を行い、王者の道を実現するべきときであると断言する。

かつての夏・殷・周の三代の最盛期でさえ、統治領域は千里四方を超えることはなかった。
しかし、すでに斉はそれに匹敵する地を持ち、国境では鶏や犬の鳴き声が四方に響くほど人口も密集している。

つまり、土地を新たに切り開く必要も、民を集め直す必要もない。
「今すぐ仁政を行えば、誰にもそれを阻むことはできない」――孟子はそう力強く語った。

この節は、机上の理想を説くのではなく、備えと時勢の一致こそが歴史を動かす鍵であることを、強く訴えています。

原文

齊人言、曰、雖有智、 不如乘勢。雖有鎡基、不如待時。
今時則易然也。夏后・殷・周之盛、地未過千里者也。
而齊有其地矣。雞鳴狗吠相聞、而達乎四境。
而齊有其民矣。地不改辟矣、民不改聚矣。
仁政を行うて王たらば、莫之能禦也。

書き下し文

斉人に言える有り、曰く、
「智（ち）有りと雖（いえど）も、勢いに乗ずるに如（し）かず。
鎡基（しき）有りと雖も、時を待つに如かず。」と。
今の時は、則ち然し易きなり。
夏后（かこう）・殷（いん）・周（しゅう）の盛なるも、地、未だ千里を過ぐる者あらざるなり。
而して、斉は其の地を有せり。
鶏鳴狗吠（けいめいくはい）、相聞えて四境に達す。
而して、斉は其の民を有せり。
地、改めて辟（さ）かず。民、改めて聚（あつ）まらず。
仁政を行うて王たらば、之を能く禦（ふせ）ぐ者無し。

現代語訳（逐語／一文ずつ訳）

• 斉の人が言った。「いかに知恵があっても、情勢に乗ることには及ばない。どれだけ基礎がしっかりしていても、時を待つことには敵わない。」
• 今は、まさにそういう有利な時機である。
• 夏后・殷・周という、かつての盛んな王朝ですら、領土は千里を超えていなかった。
• しかし、今の斉はその広さをすでに持っている。
• 鶏の鳴き声や犬の吠える声が、四方の国境まで聞こえるほどに民が住んでおり、
• すでに斉はその民も手中にしている。
• 土地は開拓されたわけではなく（昔のままであり）、
• 民も移住させたのではなく（自然にそこにいる）。
• この状況で仁政を行えば、誰もそれを防ぐことはできない。

用語解説

• 乘勢（じょうせい）：勢いに乗る。時流や機運に応じた行動を取ること。
• 鎡基（しき）：土台・基盤。ここでは制度や道徳的基礎の意。
• 待時（たいじ）：時機を待つこと。最適なタイミングを見極める姿勢。
• 夏后・殷・周：古代中国の三大王朝。いずれも伝説的または歴史上の名王朝。
• 鶏鳴狗吠（けいめいくはい）：鶏の鳴き声や犬の吠える声。人家が密集している様子の比喩。
• 四境（しきょう）：四方の国境。国土の隅々。
• 仁政（じんせい）：思いやりと道義に基づいた政治。孟子が理想とする統治形態。

全体の現代語訳（まとめ）

斉の人は言った。「どんなに賢くても、勢いに乗ることにはかなわない。どんなに立派な基礎があっても、時機を待つことには及ばない」と。今まさに、その時機は整っている。

かつての夏・殷・周といった盛んな王朝でも、領土は千里を超えることはなかった。しかし今の斉国は、それほどの領土と人口をすでに擁している。人々はすでに定着しており、土地もそのまま活かされている。

このような条件のもとで仁政を行えば、誰もそれを止めることはできない。

解釈と現代的意義

この章句では、孟子が「王道政治（仁政）の実現可能性」について、地政学的・人口的な優位性から説明しています。

• 情勢を読む力と機を逃さぬ行動
  　知恵よりも「勢」、基盤よりも「時」。いかに理想を語ろうと、タイミングを逃せば実現できない。まさに現代においても、戦略よりタイミングが重要な局面がある。
• 既存資源を活かす知恵
  　この章句では、土地も民も「新たに作ったものではなく、すでにそこにある」と強調されており、「今あるものをどう使うか」という視点が中心。
• 理想は条件を整えた先に実行される
  　仁政は、単に理想として掲げるだけでなく、土台（領土・民力）があって初めて成立するという現実的な側面を教えている。

ビジネスにおける解釈と適用

「戦略よりタイミング──乗るべき“勢”を見極めよ」

いかに優れた企画・商品があっても、世の中の需要や流れに合っていなければ成功は難しい。今の流行、社会情勢、競合の動向を見て「今が攻め時か」を判断する力が経営者には不可欠。

「既存資源を最大限活用する組織設計」

ゼロから作るのではなく、今ある資源──社員のスキル、既存顧客、物理的資産など──をどう活かして理想（仁政＝価値創出）を実現するか。不要な変革よりも現状の適応・活用が勝ることも多い。

「やるべき時に、やるべきことをする勇気」

すでに地（基盤）も民（リソース）も整っているなら、後は「やるだけ」。この“踏み出す力”の欠如が、最大の機会損失につながる。

ビジネス用の心得タイトル

「戦略よりも勢と時──いま活かす勇が未来を拓く」