孟子はこの短い章で、**「仁の価値は“育て熟すこと”にかかっている」**という重要なメッセージを伝えます。
これは単なる抽象的な徳の称賛ではなく、仁（思いやり・善意）も“耕し、実らせる努力”なしには力を持たないという、現実的な修養論です。
五穀と雑穀の喩え――素材が良くても、熟さなければ意味がない
孟子はまず、農作物を例にしてこう語ります：
「五穀とは、数ある穀物のなかで特に上等なものとされている。
しかし、それも熟していなければ、雑穀である荑稗（ていはい）にも劣ってしまう」
ここでいう五穀（ごこく）とは、粟・黍・稲・麦・豆など、
人々が主食としてきた重要な作物のことです。
- 五穀＝本来価値ある“徳”
- 荑稗＝野草のような“雑なもの”
しかし、どんなに素質（＝種）がよくても、成熟していなければ実用にならない――
このことを孟子は、まさに仁の成長にも当てはめているのです。
「仁」もまた、“熟さなければならない”徳である
そして孟子は結論として、こう言います：
「仁もまた、熟するに在るのみ」
つまり、仁とは本来的に高貴で尊いものであっても、
- 実際に行動として成熟し、実を結んでこそ意味がある
- 生半可な善意や未熟な感情では、かえって害をなすことすらある
ということです。
現代への教訓
この章は、短いながらも極めて重要な内容を含んでいます。
孟子は、「人はみな仁の種を持っている（＝性善説）」としながらも、
それを耕し、磨き、成熟させる努力がなければ、それは実を結ばず、
時に“雑草以下”の存在にすらなると、現実的な修養の厳しさを語っています。
現代で言えば、「良い人になりたい」「正しいことをしたい」という**“気持ち”だけでは不十分で、
それを“日々の行い”として積み重ねてこそ、仁は価値を発揮する**ということでしょう。
『孟子』より
「仁もまた熟さねば雑草に劣る」
原文
孟子曰、五穀者、種之美者也。
苟爲不熟、不如荑稗。
夫仁亦在乎熟之而已矣。
書き下し文
孟子曰く、
「五穀は、種の美なる者なり。
苟（いやしく）も熟せざると為さば、荑稗（ていはい）に如かず。
それ仁もまた、これを熟するに在るのみ。」
現代語訳（逐語／一文ずつ）
- 孟子は言った：
「五穀（米・麦・豆などの穀物）は、最もすぐれた種である。」
- 「だが、もしもこれが熟さなければ、
雑草（＝荑稗）にも劣ってしまう。」 - 「仁（思いやり・善）もまた、
成熟させることが肝要なのだ。ただそれに尽きる。」
用語解説
| 用語 | 解説 |
|---|---|
| 五穀 | 穀物の総称。稲・麦・黍・稷・豆など、基本の食糧 |
| 種之美 | 最も優れた種（しゅ）・資質・素材の意 |
| 荑（てい） | 芽生えたばかりの雑草。見た目は柔らかく、未熟 |
| 稗（はい） | 雑草の一種。農業においては邪魔な存在 |
| 熟する（じゅくする） | 成熟・完成させること。ここでは徳を磨き上げる意味合い |
全体の現代語訳（まとめ）
孟子はこう説いています：
「五穀のように素晴らしい種でも、
育てて成熟しなければ、ただの雑草にも劣る。」
「それと同じように、仁や善の心をもっていても、
育てずに放っておけば意味がない。」
つまり、資質や本性が優れていても、努力して成熟させなければ意味をなさないということです。
解釈と現代的意義
素質よりも「育て方」こそ本質
孟子は、「仁」や「善」といった美徳も、
内に持っているだけでは不十分であり、
それを育て、行動や人格に昇華させなければ無価値になりうると説いています。
これは、人間の能力・才能についても同じです。
どれだけ素晴らしいポテンシャルがあっても、
実際に活かされなければ、未熟な雑草より劣る。
ビジネスにおける解釈と適用（個別解説付き）
ポテンシャル人材の「育成投資」は不可欠
- 採用時に「素質あり」と判断した社員でも、
成長機会や教育なしでは実力を発揮できない。 - 社内における研修・OJT・フィードバックは「五穀を熟させる作業」に等しい。
アイデア・理念の「形骸化」に注意
- 組織理念やビジョンも、ただ掲げるだけでは雑草同然。
- 制度・行動・文化に育て上げて初めて意味を成す。
「結果を出す」までが、真の価値
- 単に「志が高い」「思いはある」だけでは評価されにくい。
- 思いを実行・成果へと“熟させる”力が、プロフェッショナルの証。
ビジネス用の心得タイトル
「善の種、育ててこそ価値を生む」
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