たとえ王や諸侯であっても、真に賢者を敬うならば、自ら学びに行くべきである。
賢者を「召す（呼びつける）」という姿勢は、敬意を欠き、不義である。
孟子は、仕官していない庶人としての立場を貫き、礼に基づいて諸侯との面会を拒んだ。
万章は、なぜ諸侯に会わないのかと問う。孟子は、都に住む者を「市井の臣」、郊外に住む者を「草野の臣」と呼び、いずれもまだ官に仕えていない庶人であると説明した。
そうした庶人は、自ら礼物（しつもつ）を奉って仕官する意志を示さない限り、進んで君主に会うべきではない。それが礼であると。
さらに万章が「君主が召したのなら行くべきでは」と問うと、孟子は「労役のために行くのは義、面会のために出向くのは不義」だと明確に線引きする。
君主が会いたいのは「多聞（物知り）だから」あるいは「賢者だから」だというならば、それは学びを求める姿勢であるはず。
であれば、天子ですら師を呼びつけないのに、諸侯が賢者を召すなどあってはならない、と孟子は言い切る。
出典原文（ふりがな付き）
万章（ばんしょう）曰（いわ）く、敢（あ）えて問（と）う、諸侯（しょこう）に見（まみ）えざるは、何（なん）の義（ぎ）ぞや。
孟子（もうし）曰（いわ）く、国（くに）に在（あ）るを市井（しせい）の臣（しん）と曰（い）い、野（や）に在（あ）るを草野（そうや）の臣（しん）と曰（い）う。皆（みな）庶人（しょじん）を謂（い）う。
庶人（しょじん）は質（しつ）を伝（つた）えて臣（しん）と為（な）らざれば、敢（あ）えて諸侯（しょこう）に見（まみ）えざるは、礼（れい）なり。
万章曰（い）わく、庶人（しょじん）は之（これ）を召（め）して役（えき）せしむれば、則（すなわ）ち往（ゆ）きて役（えき）す。君（きみ）之（これ）を見（み）んと欲（ほっ）して之（これ）を召（め）せば、則（すなわ）ち往（ゆ）きて之（これ）に見（まみ）えざるは、何（なに）ぞや。
曰（いわ）く、往（ゆ）きて役（えき）するは義（ぎ）なり。往（ゆ）きて見（まみ）ゆるは不義（ふぎ）なり。
且（か）つ君（きみ）の之（これ）を見（み）んと欲（ほっ）するは、何（なに）の為（ため）ぞや。
曰（いわ）く、其（そ）の多聞（たもん）なるが為（ため）なり。其（そ）の賢（けん）なるが為（ため）なり。
曰（いわ）く、其（そ）の多聞（たもん）なるが為（ため）ならば、則（すなわ）ち天子（てんし）すら師（し）を召（め）さず。而（しこう）して況（いわ）んや諸侯（しょこう）をや。
其（そ）の賢（けん）なるが為（ため）ならば、則（すなわ）ち吾（われ）未（いま）だ賢（けん）を見（まみ）えんと欲（ほっ）して之（これ）を召（め）すを聞（き）かざるなり。
注釈
- 市井の臣（しせいのしん）：都市に住む庶人。まだ仕えていない知識人。
- 草野の臣（そうやのしん）：田舎や郊外に住む庶人。現在の「草莽（そうもう）」に通ず。
- 質（しつ）を伝える：礼物（れいもつ）を奉じて仕官の意思を示すこと。
- 義／不義：道理にかなう／かなわない行動。
- 召す（めす）：身分の高い者が、下の者に来させること。呼びつける。
- 天子ですら師を召さず：最高権力者でさえ、敬意をもって師のもとに学びに行くという礼の姿勢。
パーマリンク候補（英語スラッグ）
no-summon-for-the-wise
「賢者を呼びつけるな」という主題を明快に伝えます。
その他の候補：
- honor-before-command（命じる前に敬う）
- virtue-meets-volition（礼は自発を尊ぶ）
- not-by-summons（呼びつけによらず）
このように孟子の姿勢には、賢者たる者の矜持と、礼にかなう政治の原理が貫かれています。
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